Salute e malattia
Naltrexone
Il naltrexone è un farmaco orale o per iniezione e è comunemente prescritto per aiutare a combattere una dipendenza da alcol o farmaci da oppiacei (legali o illegali). Il naltrexone agisce bloccando i recettori degli oppiacei nel cervello e bloccando la sensazione di euforia che si prova quando viene ingerito l'alcol o un oppiaceo. Questo a sua volta riduce la brama per la sostanza secondo il National Institutes of Health.
Il Naltrexone non combatte i sintomi di astinenza che si manifestano quando si interrompe inizialmente il trattamento con oppiacei. Di conseguenza il naltrexone viene somministrato una volta terminata la dipendenza iniziale dal farmaco. Naltrexone da solo non curerà la dipendenza secondo i medici della Mayo Clinic fa parte di un programma di trattamento globale che include incontri di consulenza e supporto.
Naloxone
Naloxone più comunemente noto come Narcan è un antagonista degli oppiacei che viene usato per trattare gli effetti di una overdose da oppiacei. Il sovradosaggio di eroina è una delle più alte cause di decessi evitabili negli Stati Uniti secondo uno studio pubblicato nel numero del gennaio 2007 del "Journal of Urban Health". La morte da un sovradosaggio si verifica in genere entro 1-3 ore dopo l'iniezione di overdose il che significa che c'è molto tempo per l'intervento medico.
Il naloxone somministrato per iniezione o inalato attraverso il naso agisce in pochi minuti per invertire gli effetti del farmaco oppiaceo. In caso di sovradosaggio quasi fatale il naloxone può ripristinare la respirazione e la pressione sanguigna. Una volta somministrato il naloxone inizieranno i sintomi di astinenza dal farmaco oppiaceo.
Buprenorfina
La buprenorfina è un farmaco oppiaceo simile alla morfina. La buprenorfina ha una forte affinità legante per i recettori degli oppiacei nel corpo e rimane legata ai recettori degli oppiacei più a lungo rispetto ad altri farmaci oppiacei con conseguente maggiore sollievo dal dolore e un basso livello di dipendenza fisica. Queste caratteristiche rendono la buprenorfina un potente antagonista degli oppiacei che viene spesso usato per trattare la dipendenza da oppiacei.
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