Effetti a lungo termine della bulimia

La bulimia nervosa è un disturbo alimentare che porta a episodi di abbuffate seguite da spurgo per eliminare il cibo in eccesso. Lo spurgo può comportare vomito autoindotto esercizio estremo o abuso di lassativi o altri farmaci nel tentativo di compensare il binge eating. Senza trattamento la bulimia può causare conseguenze devastanti per la salute dell'apparato digerente e di altri organi. In alcuni casi la bulimia può essere pericolosa per la vita.

Problemi dentali e della bocca

Le persone con bulimia che si spurgano per vomito autoindotto sono a maggior rischio di carie e malattie gengivali. L'esposizione ripetuta agli acidi dello stomaco può erodere lo smalto dei denti scolorire i denti e provocare l'infiammazione cronica delle gengive. Vomito abuso lassativo ed esercizio eccessivo possono anche causare disidratazione e secchezza delle fauci che favoriscono la carie e le malattie gengivali. Le persone con bulimia di vecchia data inoltre comunemente sviluppano gonfiore delle ghiandole salivari causando gonfie che appaiono gonfie.

Disturbi digestivi

Il vomito autoindotto e l'abuso lassativo possono causare una serie di effetti negativi sull'apparato digerente. Il vomito cronico può irritare ed erodere il rivestimento dell'esofago il tubo che trasporta il cibo dalla bocca allo stomaco. L'esofago può sanguinare o lacerare e il reflusso acido è comune. Sanguinamento dall'esofago può influenzare i movimenti intestinali portando a sgabello scuro simile a catrame. Sanguinamento rettale può verificarsi perché le persone con bulimia tendono a soffrire di stipsi grave in particolare quando si abusano di lassativi. Ulcere allo stomaco lento svuotamento dello stomaco e infiammazione del pancreas chiamata pancreatite sono altre possibili complicazioni digestive della bulimia.

Periodi irregolari

La bulimia può influire sul rilascio di ormoni che regolano il ciclo mestruale. Circa il 50% delle donne con bulimia ha periodi irregolari o assenti riportano gli autori di un articolo del 2003 in "Primary Care Companion to the Journal of Clinical Psychiatry". Dal momento che l'estrogeno dell'ormone riproduttivo aiuta a mantenere la forza ossea le donne con bulimia che hanno periodi persistentemente irregolari sono ad aumentato rischio di ossa fragili o fragili una condizione nota come osteopenia - un precursore dell'osteoporosi.

Gli episodi ripetuti di abbuffate e spurgo possono danneggiare il cuore e i reni. La disidratazione cronica dovuta alla bulimia aumenta lo stress sui reni e in casi gravi può portare all'insufficienza renale. Anche senza grave disidratazione le persone con bulimia sono inclini a disturbi elettrolitici nel sangue. Gli elettroliti come il potassio sono sostanze che aiutano a controllare la contrazione muscolare in tutto il corpo anche nel cuore. I livelli di elettrolita possono variare a causa di episodi di spurgo o di danni renali sottostanti. Se i livelli di potassio in particolare diventano troppo alti o troppo bassi possono verificarsi ritmi anormali del cuore. Questi ritmi cardiaci possono alla fine diventare una minaccia per la vita e causare l'arresto del cuore.

Sebbene la bulimia possa causare una vasta gamma di complicanze la maggior parte di questi può essere prevenuta curata e persino invertita. La ricerca di cure mediche all'inizio della malattia riduce notevolmente il rischio di effetti a lungo termine sulla salute. Se tu o una persona cara lotta per un disturbo alimentare parla con il tuo medico il prima possibile.