Salute e malattia
Il processo di digestione coinvolge una serie di funzioni condotte dagli organi digestivi che includono la bocca l'esofago lo stomaco l'intestino il retto e l'ano. Il processo digestivo inizia quando i commestibili entrano nella tua bocca e finisce come escrementi dal tuo ano. Lo stomaco e l'intestino tenue svolgono il ruolo più importante nel metabolizzare le sostanze nutritive compresa la ripartizione e la distribuzione di caffeina e proteine in altre parti del corpo per un ulteriore utilizzo.
Digestivo Ruolo dello stomaco e dell'intestino tenue
La digestione di qualsiasi cibo o bevanda comporta il passaggio dallo stomaco all'intestino tenue. Lo stomaco funge da catch-all che diluisce l'ingresso nei contenuti con succhi digestivi. La caffeina ha una struttura chimica più piccola che lo fa passare piuttosto rapidamente dallo stomaco ma le proteine richiedono una lunga quantità di tempo per i succhi digestivi per diluirlo prima di trasferirsi nell'intestino tenue. Dentro l'intestino tenue i succhi digestivi prodotti dal pancreas e dal fegato si mescolano con i contenuti per scomporli nelle molecole più piccole possibili. I succhi pancreatici contengono la maggior parte degli enzimi responsabili della rottura delle proteine.
Digestione della caffeina
Nel momento in cui ingerisci un cibo contenente caffeina ti scorre veloce nello stomaco ma durante il passaggio aumenta i succhi acidi prodotti prima di trasferirti nel tuo intestino tenue. Se durante il passaggio della caffeina si hanno altri cibi contenuti nello stomaco lo stomaco può svuotarli prematuramente nell'intestino tenue prima che si verifichi la completa diluizione con conseguente sofferenza addominale. Nell'intestino tenue la caffeina assorbe il rivestimento quindi entra nel flusso sanguigno dove viaggia verso i recettori di una sostanza calmante chiamata adenosina nel cervello. La caffeina blocca questa sostanza chimica determinando la risposta opposta di eccitazione o prontezza. La digestione della caffeina impiega solo 15 minuti ma ci vogliono fino a sei ore perché solo la metà della caffeina assorbita venga eliminata.
Digestione delle proteine
Gli alimenti contenenti proteine consistono in grandi molecole che devono essere rotte giù dagli enzimi digestivi prima che i nutrienti possano essere usati da altre parti del tuo corpo. Nel tuo stomaco la proteina è soddisfatta da un succo gastrico chiamato pepsina che consente alla proteina di passare senza problemi nell'intestino tenue. Gli enzimi pancreatici suddividono la proteina negli amminoacidi più piccoli possibili che vengono poi assorbiti nel flusso sanguigno e trasportati a vari organi e cellule del corpo.
Valore nutritivo della caffeina e delle proteine
La caffeina entra in azione cibi e bevande come cioccolato bibite e caffè e in alcuni farmaci. È uno stimolante del sistema nervoso centrale che aumenta temporaneamente la frequenza cardiaca apre i passaggi d'aria ritarda l'affaticamento e consente ai muscoli di contrarsi facilmente. La caffeina ha molti usi positivi se assunta con moderazione - 200 mg o meno al giorno - ma non ha alcun valore nutritivo nel processo digestivo. Al contrario le proteine sono importanti per la salute generale e il corpo richiede questo nutriente per riparare i muscoli mantenere le cellule cerebrali e immagazzinare energia calorica. Il consumo di troppe proteine specialmente da fonti ad alto contenuto di grassi può aumentare il rischio di danni agli organi quindi l'assunzione giornaliera è raccomandata a non più del 35% delle calorie totali del cibo. Fonti magre includono pollo al forno pesce e latticini a basso contenuto di grassi.
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