Differenze tra asma e bronchite

L'asma e la bronchite sono malattie polmonari infiammatorie in cui le basse vie respiratorie si gonfiano con conseguente difficoltà respiratoria. L'asma è una malattia cronica caratterizzata da episodi ricorrenti di restringimento delle vie aeree. La bronchite può essere una malattia acuta o di breve durata in genere di diverse settimane o una malattia cronica in corso. La bronchite comporta l'irritazione delle mucose che rivestono le vie respiratorie. Sebbene esistano alcune somiglianze l'asma e la bronchite sono diverse malattie con diverse strategie di trattamento.

Disturbi diversi

La bronchite acuta è un'infezione del rivestimento delle vie aeree con una tosse che dura in genere diverse settimane. Di solito è causato da un'infezione virale. Meno del 10% dei casi è dovuto a un'infezione batterica secondo l'American College of Chest Physicians. Il rivestimento delle vie respiratorie ritorna normale dopo la scomparsa dell'infezione. La bronchite cronica è una malattia più grave che si verifica soprattutto nelle persone che fumano o hanno esposizione a lungo termine agli inquinanti atmosferici causando danni permanenti alle vie respiratorie e difficoltà respiratorie.

L'asma è una malattia cronica che causa infiammazione e gonfiore vie respiratorie. Le persone con asma sperimentano episodi ricorrenti di ostruzione delle vie aeree che è tipicamente reversibile - sia spontaneamente che con farmaci.

Segni e sintomi

I sintomi di asma e bronchite sono simili ma con distinzioni. Le persone con asma spesso soffrono di oppressione al petto mancanza di respiro e respiro sibilante durante un attacco. La bronchite acuta causa tipicamente tosse da hacker con o senza produzione di flemma. La bronchite cronica è associata ad una tosse persistente che produce catarro e respiro affannoso.

Questi sintomi si osservano anche in altre condizioni polmonari quindi non sono sufficientemente specifici per fare una diagnosi. L'asma e la bronchite cronica sono entrambe caratterizzate da riacutizzazioni acute quando i sintomi peggiorano e possono essere pericolosi per la vita. Chiedere assistenza medica se i sintomi peggiorano o non rispondono ai farmaci.

La bronchite acuta viene generalmente diagnosticata da un attacco improvviso di tosse che non è causata da un raffreddore asma o una malattia respiratoria più grave come la polmonite. La diagnosi è in genere basata su anamnesi sintomi ed esame fisico.

La bronchite cronica è definita bronchite con una tosse che produce catarro che dura almeno 3 mesi per 2 anni consecutivi. Oltre ad una storia e fisica i test utilizzati per la diagnosi possono includere un test di funzionalità polmonare per valutare il flusso d'aria nei polmoni e una radiografia del torace.

L'asma è una diagnosi più complicata che richiede test per verificare la presenza di vie aeree ostruzione e capacità di espirazione in diverse condizioni di prova. I test verranno ripetuti dopo l'uso di un farmaco per inalazione per aprire le vie aeree per determinare la reversibilità dell'ostruzione del flusso d'aria.

Trattamento

Poiché la maggior parte dei casi di bronchite acuta sono causati da un'infezione virale gli antibiotici non sono necessari o efficaci. In rari casi i broncodilatatori - farmaci per via inalatoria che aprono le vie respiratorie - possono essere prescritti se il respiro sibilante accompagna la tosse.

Il trattamento della bronchite cronica comprende in genere diverse strategie tra cui vaccinazioni per l'influenza e la polmonite uso di steroidi per ridurre infiammazione e trattamento con antibiotici in particolare durante le riacutizzazioni. Altri trattamenti possono includere l'uso di broncodilatatori per dilatare le vie aeree o i farmaci per aiutare a liberare il muco in eccesso.

Il trattamento dell'asma si concentra su due strategie. Ridurre la frequenza e la gravità degli attacchi si ottiene limitando l'esposizione ai trigger e utilizzando i cosiddetti farmaci di salvataggio per trattare i sintomi improvvisi. Controllare l'infiammazione e la costrizione delle vie aeree sottostanti è l'altro obiettivo del trattamento dell'asma. I corticosteroidi inalatori sono comunemente prescritti per la gestione a lungo termine dell'infiammazione. I modificatori del leucotriene (Singulair Accolate Zyflo) e teofillina (Theolair Theo-24) sono altri farmaci a lungo termine per il controllo.

Recensito da: Tina M. St. John M.D.