Manifestazioni cliniche di polmonite

n tutto il mondo la polmonite uccide più persone di qualsiasi altra malattia infettiva. Solo negli Stati Uniti ogni anno la polmonite rappresenta più di 1 milione di ricoveri ospedalieri. Una varietà di microrganismi compresi batteri virus e funghi può infettare i polmoni e causare la polmonite e questi diversi organismi possono portare a segni e sintomi un po 'diversi. Le manifestazioni cliniche della polmonite - gli indizi che un medico usa per diagnosticare la malattia - possono essere influenzate dall'età o dalle condizioni mediche di base.

Segni e sintomi tipici

Come altri tipi di infezione la polmonite può innescare la febbre brividi battito cardiaco accelerato dolori muscolari e debolezza. Perché la polmonite colpisce i polmoni in genere provoca una respirazione rapida e una tosse che può o non può produrre catarro. La flemma può essere chiara gialla verdastra o macchiata di sangue. Il dolore pleuritico - dolore al petto improvviso e acuto quando si inala - è comune nelle persone con polmonite. Durante l'ascolto dei polmoni il medico può sentire crepitii schiocchi sibili o altri suoni insoliti dal polmone infetto e i suoni del respiro su un lato possono essere più silenziosi rispetto agli altri.

Sebbene il medico sospetti che abbiate una polmonite in base ai vostri sintomi e ad un esame fisico di solito è necessaria una radiografia del torace per confermare la diagnosi. A seconda dell'organismo coinvolto la radiografia può mostrare un infiltrato focale che si presenta come un'area anormale luminosa in una regione del polmone o potrebbe semplicemente rivelare una nocciola non ben definita in tutti i polmoni. Potrebbe esserci del liquido alla base di uno o di entrambi i polmoni che è spesso un segno di polmonite batterica.

Non sono necessari test di laboratorio per diagnosticare la polmonite ma possono aiutare a valutare la gravità dell'infezione o identificare un organismo specifico. Un numero elevato di globuli bianchi è comune con la polmonite ma le persone con polmonite hanno spesso conteggi bianchi normali. Un basso livello di glucosio nel sangue o una diminuzione del livello di ossigeno nel sangue possono significare una grave infezione e un aumentato rischio di complicanze. Colture di sangue e espettorato tamponi nasali o test dell'antigene del sangue o dell'urina possono individuare un particolare agente infettivo che può guidare la terapia.

Sintomi atipici

Alcune persone con polmonite in particolare gli anziani potrebbero non avere i sintomi tipici . Le persone anziane potrebbero non sviluppare febbre brividi o tosse che tipicamente accompagnano la polmonite secondo una recensione di marzo 2012 su "The Journals of Gerontology". Piuttosto possono avere sintomi erroneamente attribuiti all'invecchiamento come confusione disorientamento perdita di appetito o mentre cadono.

Mentre i neonati e i bambini piccoli con polmonite hanno tipicamente tosse e febbre possono anche avere grugniti flaring nasale aumento della frequenza respiratoria e retrazioni che sono movimenti interni degli spazi tra le costole e sopra la clavicola quando inspirano. La respirazione rapida è un utile segno diagnostico nei bambini con polmonite ma qualsiasi malattia che causa febbre può scatenare una rapida respirazione nei bambini.

Alcuni tipi di polmonite come il morbo del legionario possono manifestarsi con sintomi atipici come forte mal di testa confusione o diarrea. Se il medico non sa di essere stato esposto a un insolito agente infettivo la diagnosi potrebbe essere ritardata. Se hai una condizione medica di base come l'insufficienza cardiaca un'improvvisa mancanza di respiro potrebbe erroneamente essere attribuita al peggioramento della condizione cardiaca piuttosto che alla polmonite.

Considerazioni

Sebbene la polmonite sia facilmente riconoscibile nella maggior parte delle persone non esiste un insieme specifico di manifestazioni cliniche in grado di diagnosticare o escludere la polmonite in tutti i casi. Nel valutare una persona per polmonite il medico deve essere consapevole dei tipi di malattie che circolano nella comunità e perseguire qualsiasi possibile esposizione a agenti insoliti mantenendo le caratteristiche uniche di ciascun paziente in mente. Se pensi che tu o un membro della famiglia abbia polmonite consulta immediatamente il tuo medico per una valutazione.