Salute e malattia
La tua appendice non ha una funzione nota oltre alla sua tendenza a causare problemi. Si tratta di un tubo stretto lungo circa 3 o 4 pollici che sporge dalla parte anteriore dell'intestino crasso. L'appendicite è un'infiammazione dell'appendice. Le cause dell'appendicite sono incerte ma si ritiene siano causate da un blocco da materiale fecale o da altro materiale estraneo. Indipendentemente dalla causa il risultato è lo stesso. I batteri si moltiplicano e causano l'infezione dell'appendice.
Sintomi dell'appendicite
I sintomi dell'appendicite possono non manifestarsi in tutti i pazienti. Alcuni potrebbero semplicemente avere una combinazione di questi sintomi. Un sintomo classico di appendicite è un dolore improvviso e vago intorno all'area ombelicale. Il dolore viaggia quindi lentamente verso l'addome inferiore destro verso l'anca destra entro 24 ore. I sintomi classici comprendono nausea febbre e vomito frequente. Il paziente può avere scarso appetito. Il dolore può diventare intenso e acuto entro poche ore. Movimenti come stare seduti o camminare possono peggiorare il dolore. L'appendicite influisce sui movimenti intestinali. Sforzandosi di costipazione può essere doloroso e scomodo perché mette pressione nella zona addominale. Il paziente può anche avere stitichezza e diarrea.
Diagnosi errata comune
I primi sintomi di appendicite possono imitare altre condizioni come la gastroenterite. L'analisi del sangue dei globuli bianchi viene spesso eseguita per verificare la presenza di globuli bianchi. I pazienti con appendicite possono avere un livello elevato di globuli bianchi. Tuttavia è importante notare che possono verificarsi livelli normali in un individuo con appendicite. Questi sono i pazienti che vengono frequentemente diagnosticati erroneamente. Non esiste un esame del sangue esatto che possa confermare l'appendicite. Sfortunatamente non è insolito che un paziente affetto da appendicite venga spedito a casa con una diagnosi di influenza gastrica o di cisti ovarica.
Test
Dopo che un'analisi del sangue dei globuli bianchi è stata eseguita il medico può ordinare più test per confermare la diagnosi. Una scansione della tomografia computerizzata (CT) dell'addome e della pelvi viene eseguita. Raggi X dell'addome possono essere presi per escludere altre condizioni comuni come la stitichezza che potrebbe causare il dolore addominale. Ultrasuoni dell'addome e del bacino possono essere ordinati per verificare eventuali cisti ovariche che potrebbero causare il problema. L'appendice spesso non può essere vista su un'ecografia.
Trattamento e complicanze
Una volta diagnosticata l'appendicite il paziente deve sottoporsi a un intervento chirurgico per rimuovere immediatamente l'appendice. Senza trattamento un'appendice può rompersi e causare un'infezione pericolosa per la vita chiamata peritonite. La peritonite è un'infezione del peritoneo che è una membrana trasparente che copre gli organi addominali. Un'appendice rotta può causare infezioni alle ovaie e alle tube di Falloppio che possono portare alla sterilità. Può verificarsi anche setticemia un'infezione potenzialmente letale del flusso sanguigno.
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