Salute e malattia
Che cos'è la pancreatite?
La pancreatite è l'infiammazione del pancreas. Situato nella parte superiore dell'addome e dietro lo stomaco il pancreas favorisce il processo di digestione. Il pancreas è una ghiandola che crea due tipi di sostanze: ormoni digestivi e succhi digestivi. La pancreatite può essere acuta o cronica. Può essere molto grave e persino pericoloso per la vita.
Sintomi precoci
Il sintomo più comune di una persona affetta da pancreatite è il dolore. Quasi ogni persona che ha la pancreatite sperimenterà dolore a un certo livello. Il dolore alla pancreatite è per lo più sentito nella parte superiore sinistra dell'addome. A volte questo dolore può sembrare come se pensasse che viaggiava fino alle spalle. Il dolore può improvvisamente attaccare o gradualmente aumentare nel tempo. Quando il dolore si verifica all'improvviso di solito è grave e quando si sviluppa gradualmente inizia lieve ma può diventare grave. Il dolore spesso inizia o peggiora dopo aver mangiato e può peggiorare quando una persona giace piatta sulla schiena. Il dolore della pancreatite di solito dura un paio di giorni. Gli individui con pancreatite spesso si sentono molto male e possono sperimentare altri sintomi come nausea con o senza vomito brividi febbre zona addominale tenera battito cardiaco accelerato confusione irritabilità difficoltà di concentrazione mal di testa improvviso affaticamento e perdita di peso anche quando l'appetito è normale.
Pancreatite acuta
La pancreatite acuta inizierà spesso poco dopo l'inizio del danno al pancreas. Tutti i dolori percepiti sono in genere moderati ma circa il 20 percento di essi può essere grave. Gli attacchi pancreatici durano solo per un breve periodo e si concluderanno pienamente quando il pancreas ritorna allo stato normale. Alcuni individui possono avere solo un attacco mentre altri possono essere colpiti con più di un attacco; in entrambi i casi il pancreas ritorna a uno stato normale.
Pancreatite cronica
La pancreatite cronica inizia come un caso acuto di pancreatite. Se il pancreas viene danneggiato durante un attacco associato a pancreatite acuta non sarà in grado di tornare allo stato normale. In questi casi cronici il danno alla ghiandola pancreatica peggiorerà nel tempo.
Quali sono le cause della pancreatite?
I calcoli biliari e l'abuso di alcol rappresentano la maggior parte dei casi di pancreas. La pancreatite causata dall'abuso di alcol di solito si verifica in pazienti che hanno abusato di alcol per almeno cinque anni. La maggior parte dei casi di pancreas cronico è legata all'abuso di alcol. La pancreatite spesso ha già colpito uno stato cronico nel momento in cui un individuo cerca assistenza medica per la prima volta. I calcoli biliari possono intasare il dotto pancreatico permettendo al succo digestivo di entrare all'interno del pancreas. La pancreatite causata da calcoli biliari si verifica spesso nelle donne anziane. I rimanenti casi di pancreatite hanno molteplici cause come lesioni traumi addominali esposizione a sostanze chimiche farmaci malattie ereditarie infezioni alterazioni intestinali interventi chirurgici o determinate procedure mediche e /o alti livelli di grassi. Ci sono stati casi di pancreatite di cui la causa è completamente sconosciuta.
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