Arresto cardiaco dovuto a livelli elevati di potassio

Livelli elevati di potassio possono portare a un tipo di infarto chiamato arresto cardiaco improvviso. A differenza dei normali attacchi di cuore l'arresto cardiaco improvviso è caratterizzato da una improvvisa e inaspettata cessazione del battito cardiaco. Un arresto cardiaco improvviso di solito si verifica a causa di aritmia cardiaca o ritmo cardiaco anormale che può essere causato da alti livelli di potassio nel sangue.

Sistema elettrico del cuore

La velocità e il ritmo di il tuo battito cardiaco è controllato da un sistema elettrico nel tuo cuore. Il cuore contiene una struttura chiamata nodo senoatriale o SA. Questa struttura viene spesso indicata come pacemaker cardiaco perché invia il segnale elettrico iniziale che controlla il battito cardiaco. Il segnale elettrico dal nodo SA viaggia nell'atrio destro dove segnala agli atri di contrarsi. Il segnale elettrico viaggia quindi verso il nodo atrioventricolare o AV dove segnala la contrazione dei ventricoli. Quando i segnali elettrici seguono questo schema il battito cardiaco rimane normale.

Iperkaliemia e aritmia

Il potassio è un minerale così come un elettrolita il che significa che ha una carica elettrica. Se hai troppo potassio nel sangue il segnale elettrico che trasporta può portare a cambiamenti nel battito cardiaco chiamati aritmie. Se le aritmie diventano gravi possono modificare l'azione di pompaggio del cuore a tal punto che il normale flusso sanguigno viene interrotto il che può portare ad un arresto cardiaco improvviso.

Sintomi

A differenza della maggior parte degli attacchi di cuore si verifica un arresto cardiaco improvviso all'improvviso e non ha molti segni premonitori. Il primo segno di un improvviso arresto cardiaco è solitamente la perdita di coscienza con l'assenza di un impulso. Alcune persone possono avvertire vertigini o stordimento o provare dolore toracico mancanza di respiro nausea o vomito.

L'arresto cardiaco improvviso richiede un trattamento di emergenza immediato utilizzando un defibrillatore. Un defibrillatore invia uno shock elettrico al cuore nel tentativo di ripristinare il normale ritmo cardiaco. Secondo il National Heart Lung and Blood Institute il 95% delle persone che subiscono un arresto cardiaco improvviso muore in pochi minuti.

Se sopravvivi ad un arresto cardiaco improvviso verrai inviato in ospedale per ulteriori trattamenti. Per ripristinare i livelli di potassio alla normalità si può ricevere una somministrazione endovenosa di glucosio e insulina che aiutano le cellule ad assorbire quantità eccessive di potassio secondo il Centro di Milton S. Hershey. Se i tuoi alti livelli di potassio sono causati da insufficienza renale può essere data dialisi per aiutarti a scovare il potassio in eccesso.

Prevenzione

Secondo l'Istituto Nazionale Cuore Polmone e Sangue una volta che hai avuto un improvviso arresto cardiaco sei a rischio di recidiva. Per ridurre il rischio è importante monitorare attentamente i livelli di potassio. Se hai una malattia che influisce sulla regolazione del potassio nel tuo corpo evita cibi ad alto contenuto di potassio come banane pomodori arance spinaci patate piselli e fagioli.