Quali sono i problemi ambientali per il riciclaggio della batteria?

e batterie sono una parte onnipresente della nostra vita quotidiana. Dispositivi personali MP3 strumenti portatili e telefoni cellulari funzionano tutti a batterie. I prodotti a batteria aumentano la produttività del lavoro e aumentano la comunicazione aziendale e personale. Ma le batterie hanno un aspetto negativo: l'attuale tecnologia della batteria dipende da metalli tossici e sostanze chimiche corrosive per produrre corrente elettronica da un piccolo pacchetto portatile. Il riciclaggio diminuisce i danni ambientali dello smaltimento delle batterie ma può creare altri problemi ambientali nel processo.

Sostanze tossiche

Il riciclaggio delle batterie aiuta a mantenere i metalli tossici e le sostanze chimiche contenute nelle batterie dalla lisciviazione dalle discariche e forniture di acqua secondo Isidor Buchmann fondatore e CEO di Cadex Electronics un produttore di caricabatterie scrivendo per la batteria di informazioni web Battery University. Le batterie standard per auto sono composte principalmente da piastre di piombo e acido solforico entrambi nocivi per l'ambiente.

Il nichel-cadmio è una base comune per batterie ricaricabili che sono più rispettose dell'ambiente dal momento che non sono smaltite come frequentemente. Le batterie al nichel-cadmio non devono essere piene di terra poiché il cadmio si dissolve e può penetrare nelle acque sotterranee. Le batterie al nichel-metallo-idruro contengono anche materiali pericolosi. I programmi di riciclaggio delle batterie aiutano a rimuovere tutti questi pericoli nonché il volume puro delle batterie usate dal flusso di rifiuti solidi urbani e in vie di smaltimento più sicure.

Riciclaggio di energia ed emissioni

Anche se rimuovendo le batterie dal il flusso dei rifiuti solidi urbani e il loro riciclaggio riducono gli impatti tossici il riciclaggio delle batterie non è del tutto ecologicamente favorevole. Isidor Buchmann spiega che ci sono significativi costi di trasporto e relativi costi di carburante per portare le batterie agli impianti di riciclaggio e correttamente classificate in classi di materiali chimicamente correlati. Anche i processi di riciclaggio delle batterie richiedono quantità significative di energia. Secondo Buchmann occorrono da 6 a 10 volte più energia per recuperare i metalli dalle batterie di quanto ci vorrebbe per ottenere quegli stessi metalli con altri mezzi.

Nel discutere i potenziali vantaggi dei veicoli ibridi elettrici plug-in gli scienziati presso l'Argonne National Laboratory del Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti è emerso che sia i fabbisogni energetici intensivi che la produzione di biossido di zolfo sono impatti ambientali della produzione e del riciclaggio delle batterie. Attraverso il Laboratorio Nazionale Argonne il Dipartimento di Energia degli Stati Uniti sta studiando questi e altri problemi di sicurezza ambientale relativi al riciclaggio delle batterie.

Fire

L'incendio è un rischio ambientale nel riciclaggio delle batterie. Le batterie al litio hanno componenti chimici relativamente sicuri ma se non vengono maneggiate con attenzione presentano un rischio di incendio durante la decomposizione specialmente se l'umidità penetra nelle celle che si corrodono avverte Isidor Buchmann. Ma il pericolo di incendio non è limitato alle batterie al litio.

La maggior parte delle batterie di consumo ha il potenziale di cortocircuitare se i terminali entrano in contatto tra loro cosa che è probabile che facciano nel guazzabuglio di un pubblico o di un campus cestino per raccolta differenziata. Programmi di riciclaggio come quello della Columbia University ora richiedono ai consumatori di collocare le batterie nella loro confezione originale o in sacchetti di plastica separati con chiusura a cerniera o di mettere un nastro di imballaggio robusto sui terminali della batteria prima di metterli in contenitori per il riciclaggio. Ciò riduce al minimo il rischio di incendio di riciclaggio delle batterie ma aggiunge anche significative quantità di rifiuti non riciclabili al flusso di rifiuti.