Fatti di inquinamento da sacchetti di plastica

Nel 2009 il Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente ha pubblicato un rapporto che analizza i rifiuti marini trovati in 12 diverse parti del mondo. Quando ha letto i risultati il sottosegretario alle Nazioni Unite Achim Steiner ha chiesto il divieto di sacchetti di plastica monouso. Per la maggior parte delle persone i sacchetti di plastica fanno parte della vita di tutti i giorni ma il loro effetto sulla vita marina sulle discariche e sull'ambiente sta inducendo molti a dare un secondo sguardo.

Statistiche di utilizzo

Secondo il gruppo di coalizione californiani Contro i rifiuti solo i californiani usano 19 miliardi di sacchetti di plastica ogni anno. Costa circa $ 25 milioni all'anno per assicurarsi che le borse scartate finiscano in una discarica e questo prezzo sale a miliardi quando si sommano quanto spende per spazzare via la spazzatura compresi i sacchetti di plastica dai suoi corsi d'acqua. Il Worldwatch Institute sostiene che gli americani generano 100 miliardi di sacchetti di plastica all'anno e meno dell'1% dei quali sono riciclati.

detriti marini

L'inquinamento dei sacchetti di plastica è un enorme problema negli oceani di tutto il mondo . Dalle trincee profonde del Mediterraneo alla costa del Mar Rosso dello Yemen i sacchetti di plastica rappresentano la maggior parte dei detriti secondo una pubblicazione del 2009 del Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente. I sacchetti di plastica fanno molto più che distruggere l'estetica di spiagge e corsi d'acqua incontaminati. Possono soffocare la fauna selvatica avvolgere le eliche delle navi e farsi risucchiare dai motori delle barche. Californians Against Waste stima che i detriti marini plastici uccidano ogni anno oltre 100.000 tartarughe marine e mammiferi.

Discariche detriti

I sacchetti di plastica causano problemi sia a terra sia sull'acqua. Non si biodegradano occupano spazio permanente nelle discariche. Anche una volta nella discarica è facile fuggire dai sacchetti di plastica sollevati da una brezza per aggrovigliarsi in una recinzione a catena o bloccati su un albero. Cosiddetto “ biodegradabile ” le borse hanno subito una battuta d'arresto quando la Federal Trade Commission ha preso di mira i loro produttori dal momento che le condizioni in cui le borse si degradano dalla piena luce solare a una miscela di acqua e ossigeno nel terreno sono raramente incontrate nelle discariche.

Impatto ambientale

I sacchetti di plastica sono fatti di polimeri o resina polimerica che richiedono la produzione di petrolio o gas naturale. Secondo il New York Times i 100 miliardi di sacchi usati ogni anno in America richiedono circa 12 milioni di barili di petrolio nella loro produzione. Poiché circa il 25 percento dei sacchi di plastica usati nell'ovest sono fabbricati in Asia devono essere usati più combustibili fossili per trasportare i sacchi a destinazione.

Possibili soluzioni

Secondo Worldwatch International l'Irlanda iniziò a tassare sacchetti di plastica nel 2002 con conseguente diminuzione del 95% nell'uso. Le borse riutilizzabili in tela o cotone eliminano del tutto la necessità di sacchetti di plastica. Un compromesso potrebbe funzionare meglio come quello inoltrato dall'Assemblea della California nel 2010 e se approvato il provvedimento addebiterà ai consumatori di generi alimentari e liquori i loro sacchetti di plastica.