Salute e malattia
'esecuzione della RCP o rianimazione cardiopolmonare su un bambino può essere piuttosto stressante ma può essere necessaria per sostenere la vita in un bambino incosciente. È raro che i bambini entrino in arresto cardiaco a meno che non vi sia una condizione cardiaca di base. I neonati possono anche andare in arresto cardiaco a causa di un'emergenza respiratoria irrisolta legata a un'ostruzione delle vie aeree annegamento o reazione allergica.
Valutazione iniziale
Parte della valutazione iniziale su un bambino incosciente comporta un rapido controllo della respirazione e circolazione. Se il bambino non respira dopo un controllo di 10 secondi vengono offerti due piccoli respiri. Dopo i due respiri è importante verificare eventuali segni di circolazione. Se la pelle è fredda pallida o bluastra e il bambino non respira ancora è giusto presumere che il cuore non stia pompando. Per verificare ulteriormente è possibile eseguire un controllo degli impulsi. In un adulto o un bambino il polso viene controllato nell'arteria carotide del collo; in un neonato viene controllata l'arteria brachiale del braccio. Se non c'è alcun impulso percepibile sono raccomandate le compressioni toraciche.
Localizzare l'arteria brachiale
L'arteria brachiale si trova sul lato inferiore del braccio tra l'ascella e il gomito. Anatomicamente si trova tra il tricipite e il bicipite. Poiché questa arteria è vicina alla superficie un impulso può essere determinato con un tocco leggero. I neonati hanno una frequenza cardiaca molto più rapida rispetto agli adulti. Secondo l'American Academy of Family Physicians un neonato ha una frequenza cardiaca a riposo tra 120 e 160 battiti al minuto che è circa il doppio di quella di un adulto. Un polso veloce è spesso più difficile da rilevare. Arteria brachiale vs. Arteria carotide
L'arteria brachiale viene controllata al posto dell'arteria carotide per diversi motivi. Anatomicamente i colli dei bambini sono più corti rendendo difficile l'individuazione di un polso carotideo. Trovare un polso carotideo su un adulto o un bambino è molto più semplice quando la testa è estesa all'indietro esponendo l'arteria carotidea. Poiché i bambini sono più fragili non è consigliabile estendere il collo di un bambino. Inclinare la testa all'indietro troppo lontano può anche chiudere la trachea le vie aeree che portano ai polmoni.
Considerazioni
Per i soccorritori che non sono professionisti sanitari l'American Heart Association non raccomanda nemmeno un controllo del polso durante una valutazione iniziale su un bambino. L'impulso è piuttosto difficile da localizzare e valutare con precisione e il tentativo di farlo richiede 10 secondi o più che è il tempo lontano dalle importanti compressioni toraciche. Quindi dopo i due respiri se il bambino non sta ancora respirando il soccorritore inizierà immediatamente le compressioni toraciche. Gli operatori sanitari controllano e monitorano gli impulsi infantili perché sono stati addestrati a farlo. La Croce Rossa Americana continua a insegnare ai soccorritori laici a controllare l'impulso brachiale come parte del suo programma di RCP infantile.
Motivi per cambiare
Ogni cinque anni le organizzazioni professionali rivisitano le linee guida per il supporto cardiaco vitale. Nel 2005 l'American Heart Association tra gli altri ha cambiato la sequenza di valutazione per i soccorritori laici. Scoprì che i soccorritori laici generalmente non erano esperti in un controllo di un impulso il che significa che le compressioni toraciche erano o ritardate o non eseguite affatto a causa dell'incertezza su un impulso. Dal momento che il bambino può fare relativamente poco danno nel caso in cui le compressioni toraciche non siano necessarie l'associazione cardiaca ha stabilito che un controllo del polso non è necessario poiché è molto peggio negare a un bambino le preziose compressioni toraciche.
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