Cosè un rizoma alla curcuma?

La curcuma è una spezia popolare in tutto il mondo utilizzata in molte cucine diverse. Inoltre è usato come colorante grazie al suo colore giallo brillante. La curcuma viene utilizzata nei tessuti e come vernice per il corpo durante le tradizionali celebrazioni indiane. Come spezia la curcuma si trova in mostarda burro e curry. La spezia ricorda lo zenzero nella sua formazione. La curcuma macinata commercialmente disponibile proviene dal "rizoma" della pianta.

Biologia

Un "rizoma" è uno stelo sotterraneo che assomiglia alla radice di una pianta. Generalmente cresce orizzontalmente e si dirama in molte direzioni. La spezia e la tintura della curcuma sono elaborate da questa parte della pianta. La curcuma cruda nella sua forma originale assomiglia molto a una radice di zenzero che è anche tecnicamente una spezia rizoma.

La polvere di curcuma finemente macinata che è facilmente acquistabile nella maggior parte dei supermercati e dei mercati delle spezie viene elaborata da una curcuma rizoma. Questa parte della pianta viene bollita quindi asciugata. Successivamente il rizoma viene macinato in una spezia fine. È nel suo stato più forte subito dopo la messa a terra. Nel tempo la spezia perde sapore.

Il rizoma alla curcuma è di colore arancione scuro. Dopo essere stato trasformato in una spezia la polvere è leggermente più luminosa. Quando viene aggiunto agli alimenti tuttavia la curcuma è diluita e appare come un giallo brillante. Dona sia alla senape che al burro il loro caratteristico colore giallo brillante ed è anche l'ingrediente principale nella salsa al curry giallo. Il riso giallo viene spesso prodotto anche con la curcuma o una miscela di curcuma e zafferano un'altra spezia gialla.

Uso non culinario

Il forte potere di colorazione gialla della curcuma viene talvolta usato per colorare i tessuti ad esempio come cotone lana e seta. Le vesti sari indiane sono un esempio di tintura alla curcuma usata per produrre vestiti luminosi e fantasiosi. Inoltre una pasta può essere preparata con polvere di curcuma e acqua. Durante le tradizionali celebrazioni indiane come Holi la pasta viene applicata direttamente sulla pelle come ornamento del corpo.

Proprietà medicinali

La curcuma è stata usata per migliaia di anni sia nella medicina cinese che indiana per curare molti condizioni comuni tra cui problemi digestivi dolori alle ossa e alle articolazioni e disturbi al fegato. Più recentemente la ricerca occidentale ha esaminato le proprietà antiossidanti e anti-infiammatorie dell'ingrediente principale della curcuma la curcumina. Questo composto è responsabile del colore brillante della curcuma. Il National Institutes of Health (NIH) osserva che gli studi di laboratorio sulla curcumina mostrano alcune prove di potenziali benefici nel trattamento del cancro. Tuttavia sono necessari ulteriori studi clinici per determinarne gli effetti sul corpo umano.