I pericoli delle bevande energetiche ed esercizio fisico

econdo la ricerca di mercato di Packaged Facts nel 2006 il mercato delle bevande energetiche ha superato i $ 5 4 miliardi. Un altro studio del Simmons Market Research Bureau ha rilevato che il 62 percento delle persone tra i 18 ei 24 anni aveva consumato una bevanda energetica durante il 2005. Mentre le bevande sportive hanno lo scopo di fornire gli elettroliti necessari e facilitare l'idratazione le bevande energetiche sempre più popolari sono progettate solo per dare un impulso energetico temporaneo. L'uso di queste bevande per fornire energia per l'esercizio fisico può avere effetti negativi sulla salute.

Effetti negativi sull'idratazione

Le bevande energetiche fanno molto affidamento sulla caffeina e sullo zucchero per il loro apporto energetico. Gli alti livelli di zucchero in queste bevande possono effettivamente rallentare la capacità del corpo di assorbire i liquidi necessari; se usati in concomitanza con l'esercizio fisico possono causare disidratazione e disturbi gastrointestinali. I produttori di bevande energetiche sono pronti a sottolineare che i loro prodotti non sono destinati alla sostituzione di liquidi. Tuttavia si parla poco del loro potenziale effetto negativo sull'idratazione.

Caffeina

Insieme allo zucchero la caffeina è l'altra principale fonte del calcio della bevanda energetica. L'etichetta può elencare direttamente il contenuto di caffeina oppure potrebbe nascondersi in altri ingredienti che contengono caffeina come il guaranà o l'yerba met. Alcune bevande energetiche contengono all'incirca la stessa quantità di caffeina per porzione da una a tre tazze di caffè. L'equivalente di tre tazze di caffè può sembrare innocuo ma uno studio pubblicato nel "Journal of the American College of Cardiology" del 17 gennaio 2006 mostra che la caffeina contenuta in appena due tazze di caffè inibisce la capacità del corpo di aumentare flusso di sangue al cuore durante l'esercizio.

Inoltre la quantità di caffeina varia da bevanda a bevanda. Alcuni contengono fino a 500 mg. Secondo il Dr. Roland Griffiths della Johns Hopkins School of Medicine questo potrebbe causare intossicazione da caffeina per una persona non abituata alla caffeina. L'intossicazione da caffeina produce ansia insonnia nausea vomito tremori e battito cardiaco accelerato.

Una tipica bevanda energetica può contenere fino all'8.000% della quantità giornaliera raccomandata di alcune vitamine del gruppo B. Alte dosi abituali di vitamina B6 possono causare danni ai nervi e possono portare a carenza di vitamina B12. Gli effetti a lungo termine di grandi dosi di altri comuni ingredienti di bevande energetiche sul corpo durante l'esercizio non sono stati testati e sconosciuti. Ingredienti come taurene gingko biloba e ginseng non sono stati ampiamente testati.

Nonostante l'uso crescente di queste bevande non sono regolamentate dalla FDA. Una lettera scritta dal Dr. Griffiths e firmata da 100 medici e scienziati è stata inviata alla FDA nel 2008 chiedendo che ci fosse un limite alla quantità di stimolanti che possono contenere. Chiede inoltre che al produttore sia richiesto di elencare il contenuto di caffeina e un'etichetta di avvertenza. È politica della FDA non commentare le petizioni.