Acido folico e metabolismo

'acido folico è anche conosciuto come vitamina B-9. È una vitamina idrosolubile necessaria per il normale metabolismo. Il metabolismo descrive come le sostanze chimiche sono cambiate nel corpo. Due rami del metabolismo includono la rottura o catabolismo e la costruzione o anabolismo di sostanze chimiche. L'acido folico aiuta alcune di queste reazioni chimiche.

Co-enzimi

Poiché il metabolismo coinvolge l'elaborazione di sostanze chimiche con l'input o il rilascio di energia qualcosa deve apportare questi cambiamenti. Gli enzimi sono proteine ​​speciali che agiscono come piccole macchine per aumentare la velocità delle reazioni chimiche. L'acido folico e molte altre vitamine aiutano legandosi agli enzimi specifici e permettendo loro di lavorare.

Metabolismo del DNA

L'acido folico aiuta gli enzimi delle cellule a sintetizzare riparare e regolare il DNA. Il DNA è composto da quattro basi chimiche che formano il suo codice: le purine chiamate guanina e adenina e le pirimidine timina e citosina. L'acido folico aiuta a sintetizzare i primi tre. Inoltre l'acido folico aiuta a trasferire sul DNA molecole di carbonio denominate gruppi metilici. Quando questi gruppi metilici vengono aggiunti a una particolare porzione di DNA quel DNA non viene più utilizzato dalla cellula. In questo modo l'acido folico aiuta a regolare l'espressione del DNA.

Metabolismo degli aminoacidi

Gli aminoacidi sono collegati tra loro per formare proteine. La sintesi dell'aminoacido metionina richiede acido folico e vitamina B-12. La metionina è sintetizzata dall'omocisteina e una carenza di acido folico può portare a quantità eccessive di omocisteina che possono causare problemi di salute.

Carenza

Una carenza di acido folico interferisce con i processi metabolici causando problemi nel corpo. Ad esempio l'acido folico basso può ridurre i globuli rossi causando anemia. La ridotta capacità del corpo di metabolizzare il DNA interferisce con lo sviluppo di cellule che si dividono rapidamente come quelle nel midollo osseo responsabile della produzione di globuli rossi. Inoltre una carenza di acido folico può causare difetti alla nascita inibendo i processi metabolici.