Salute e malattia
La vitamina A è una vitamina liposolubile derivata da carotenoidi provitamina e retinoidi preformati. Puoi ottenere i retinoidi dalla tua dieta mangiando cibi animali come latticini uova reni e fegato. È inoltre possibile ottenere la vitamina A consumando alimenti ricchi di beta-carotene come carote e verdure gialle o scure.
Funzioni fisiologiche
La vitamina A aiuta gli occhi ad adattarsi ai cambiamenti di luce. Secondo la Colorado State University Extension svolge anche un ruolo vitale nello sviluppo dei denti nella regolazione del sistema immunitario nell'espressione genica nella divisione cellulare nella crescita ossea e nella riproduzione. Inoltre la vitamina A mantiene idratati i polmoni la gola il naso gli occhi la pelle e la bocca. Se hai una quantità sufficiente di vitamina A puoi ridurre le possibilità di sviluppare alcuni tipi di cancro. L'assegno dietetico raccomandato è di 900 microgrammi al giorno per gli uomini e 700 microgrammi al giorno per le donne. Fasi di deficienza
Le manifestazioni cliniche della carenza di vitamina A si verificano per fasi. Nella fase iniziale della carenza soffrirai di cecità notturna e potresti non essere in grado di vedere correttamente in una stanza scarsamente illuminata. Se l'insufficienza avanza non vedrai nulla in penombra. A questo punto dovresti consultare il tuo medico altrimenti potresti sviluppare la congiuntiva della xerosi. La tua congiuntiva il rivestimento sotto le palpebre che copre il bianco degli occhi sarà pigmentata ispessita secca e rugosa. In questa fase i tuoi occhi avranno un aspetto nebuloso. Se la secchezza dovesse diffondersi ulteriormente la tua cornea diventerà nebulosa e priva di opacità. A quel punto soffri di xerosi cornea e hai bisogno di cure mediche oppure svilupperai la cheratomalacia un'ulcerazione della cornea.
Verso la cecità
La grave carenza di vitamina A culmina in keratomalacia una condizione che colpisce entrambi gli occhi. In questa fase la tua cornea diventa estremamente morbida e gli occhi diventano rugosi e torbidi. Con l'avanzare della carenza cominciano a formarsi macchie spumose sul bianco dei tuoi occhi. Se non si ottiene il trattamento si soffre di un'infezione che può rompere la cornea. Mentre il tuo tessuto oculare continua a degenerare presto sarai cieco. Il Keratomalacia e la mancanza di un'adeguata vitamina A per la dieta sono le principali cause di abbagliamento in alcune economie in via di sviluppo. Se stai vivendo nel mondo sviluppato puoi sviluppare la keratomalacia come risultato di uno scarso assorbimento e trasporto di vitamina A a causa di disturbi come la colite ulcerosa la celiachia la malattia del fegato o la fibrosi cistica.
Trattamento medico
Nel momento in cui il medico ti diagnostica con una carenza di vitamina A probabilmente ti somministrerà una dose orale di vitamina A. Nel caso in cui abbia anche diarrea persistente o vomito un'iniezione intramuscolare può essere somministrata in sostituzione della dose orale. Potresti ricevere una dose aggiuntiva dopo una o quattro settimane.
Nutrizione