Il sodio ti fa male?

La maggior parte degli americani consuma più sodio di quello che è buono per la loro salute secondo i Centers for Disease Control and Prevention. Il corpo ha bisogno di una certa quantità di sodio per il corretto funzionamento quotidiano. Il sodio aiuta a regolare la pressione sanguigna e il volume ed è necessario per il corretto funzionamento dei nervi e dei muscoli. Il sodio aggiunge sapore agli alimenti e funge da conservante. Troppo sodio tuttavia può aumentare il rischio di diverse malattie. Il Dipartimento dell'Agricoltura e la Food and Drug Administration vietano ai produttori di alimenti di etichettare un prodotto "sano" se contiene più di 480 mg di sodio.

Livelli raccomandati

Il sodio può essere trovato naturalmente negli alimenti. La maggior parte delle persone non ha bisogno di aggiungere molto sodio alla propria dieta per ricevere un'adeguata fornitura giornaliera. L'American Heart Association raccomanda di consumare meno di 1.500 milligrammi di sodio al giorno. I produttori alimentari sono tenuti dalla legge federale a stampare il contenuto di sodio degli alimenti confezionati sulle loro etichette nutrizionali. Il sale da cucina o sodio cloruro è il 40% di sodio con 1 cucchiaino di sale contenente 2.300 milligrammi di sodio la stessa quantità che il Food and Nutrition Board stabiliva come livello tollerabile di sodio superiore per gli adulti e gli adolescenti oltre i 14 nel 2004.

Tossicità per sodio

Se la concentrazione di sodio nell'organismo è superiore a quella che i reni possono processare ed espellere può avere un effetto tossico causando insufficienza renale e aumentato rischio di malattia renale. La tossicità dovuta al consumo eccessivo di sale può anche causare crampi addominali diarrea nausea e vomito. L'ipernatriemia o livelli anormalmente elevati di sodio nel sangue sono normalmente il risultato di un'insufficienza di acqua e raramente il risultato di un eccesso di sodio nella dieta. I sintomi di lieve ipernatriemia includono bassa pressione sanguigna svenimenti vertigini e ridotta produzione di urina mentre i sintomi di grave ipernatremia comprendono: battito cardiaco accelerato pressione alta difficoltà respiratorie convulsioni coma e morte.

Alta pressione sanguigna e malattie cardiovascolari

Fino al 97% dei bambini e degli adolescenti americani consumano troppo sodio secondo l'AHA. Troppo sodio può aumentare la pressione sanguigna trattenendo i liquidi nel corpo. Questo può causare l'ipertensione un importante fattore di rischio per le malattie cardiovascolari. L'ipertensione arteriosa può anche causare danni agli organi nei reni nel cuore e nei vasi sanguigni.

Altri rischi

Il sodio può anche aumentare il rischio di insufficienza cardiaca ictus e osteoporosi. Il sodio promuove anche l'escrezione di calcio attraverso l'urina che è stata associata ad un aumentato rischio di calcoli renali. Diversi studi collegano diete ad alto contenuto di sale con aumentati casi di cancro gastrico o di cancro allo stomaco come uno studio del 2005 in "Cancer Science" che ha trovato una stretta coorelazione nelle popolazioni di immigrati giapponesi tra l'elevato consumo di sale e le morti per cancro gastrico.