Bassa potassio e dolore addominale

Affinché il corpo umano funzioni correttamente i livelli ematici di potassio devono essere entro i limiti normali. Il dolore addominale è un sintomo associato a molte malattie. Tuttavia bassi livelli ematici di potassio o ipokaliemia possono causare questo problema. L'ipokaliemia può essere pericolosa per la vita se grave e ha molte cause.

Cause

L'ipokaliemia può verificarsi quando il corpo perde grandi quantità di potassio a causa della disfunzione renale. Un ormone surrenalico chiamato aldosterone regola i livelli di potassio nel sangue stimolando i reni a trattenere il sodio e liberare il corpo dal potassio. Elevate quantità di questo ormone causano un'eccessiva perdita di potassio e questo può causare ipopotassiemia. I tumori surrenali possono causare una produzione eccessiva di aldosterone. L'ipokaliemia può verificarsi anche quando determinati farmaci o malattie causano il passaggio del potassio nel sangue nelle cellule. Perdita di potassio attraverso il tratto gastrointestinale a causa di vomito o diarrea può anche causare ipopotassiemia.

Sistema digestivo

Il potassio ha funzioni molto importanti nel corpo. Assicura che i nervi e i muscoli del corpo funzionino come dovrebbero. I muscoli cardiaci del cuore i muscoli scheletrici e la muscolatura liscia sono in grado di contrarsi a causa del potassio. Inoltre il sistema digestivo è costituito da muscoli lisci che si contraggono ritmicamente per spingere il cibo lungo il tratto gastrointestinale - questa propulsione è descritta come peristalsi. Bassi livelli ematici di potassio possono disturbare la peristalsi.

Dolore addominale

Quando i livelli ematici di potassio sono bassi i muscoli lisci del tratto gastrointestinale diventano deboli. Questa debolezza può progredire fino alla paralisi intestinale. Secondo il Linus Pauling Institute la paralisi intestinale si manifesta come dolore addominale e altri sintomi come costipazione e gonfiore.

Test

Per determinare se una persona ha ipopotassiemia vengono eseguiti diversi esami del sangue. Il contenuto di potassio nel sangue viene misurato per vedere se i livelli sono effettivamente bassi. Altri test effettuati nell'ipopotassiemia sono il BUN o l'azoto ureico e test della creatinina. Sono fatti per vedere se i reni stanno funzionando bene. Viene anche eseguito un elettrocardiogramma per monitorare il cuore perché l'ipokaliemia può causare battiti cardiaci irregolari.

Medscape spiega che il primo passo nel trattamento dell'ipokaliemia comporta l'identificazione e l'interruzione della perdita di potassio in corso. In questo caso i farmaci che causano l'ipokaliemia possono essere fermati o sostituiti. Successivamente i livelli di potassio vengono reintegrati mediante la somministrazione di potassio orale o endovenoso. La chirurgia può essere necessaria se fattori come i tumori delle ghiandole surrenali o l'ostruzione intestinale - che può causare il vomito - sono la causa alla base dell'ipokaliemia.