Esercizio e il suo effetto sui livelli di sodio

L'esercizio crea molti cambiamenti nel corpo. A seconda del tipo di esercizio e della sua intensità e durata l'esercizio fisico può aumentare significativamente la frequenza cardiaca utilizzare l'energia (calorie) e aumentare la temperatura corporea. Per raffreddarsi il corpo risponde sudando o sudando. La sudorazione a sua volta porta a cambiamenti nel sistema circolatorio e alla perdita di liquidi e di elettroliti vitali. Questi cambiamenti possono influire negativamente sull'esercizio e sulla competizione e possono essere potenzialmente pericolosi per la salute.

Perspiration

La traspirazione è una funzione essenziale che aiuta il corpo a regolare la sua temperatura. Il sudore consiste principalmente di liquidi e sodio elettrolito oltre a piccole quantità di potassio calcio e magnesio. Anche se gli individui variano il contenuto di sodio del sudore varia tipicamente da 25 a 75 miliquivalenti per litro (mEq /L).

Il sodio è un elettrolita che aiuta a regolare i livelli dell'acqua all'interno e intorno al corpo le cellule. Oltre a regolare il bilancio idrico del corpo il sodio svolge anche un ruolo chiave nel mantenimento della pressione sanguigna normale e supporta il lavoro di nervi e muscoli. Un basso livello di sodio nel sangue è indicato come iponatriemia mentre un livello di sodio nel sangue alto viene definito ipernatriemia.

Cambiamenti nei livelli di sodio

Mentre il corpo traspira durante l'esercizio i liquidi e gli elettroliti sono persi. Se un individuo non consuma abbastanza liquidi per sostituire le perdite durante l'allenamento può verificarsi la disidratazione. Questi bassi volumi di liquidi possono causare la concentrazione del contenuto di sodio nel sangue con conseguente ipernatriemia. Al fine di prevenire la disidratazione gli utenti spesso consumano grandi quantità di acqua. Come riportato nel Cleveland Clinic Journal of Medicine con un'assunzione eccessiva di acqua l'individuo può diventare iperidratato causando la diluizione del livello di sodio nel sangue e conseguente iponatriemia indotta dall'esercizio fisico. Nella maggior parte dei casi l'iponatremia indotta dall'esercizio fisico è causata dall'assunzione di acqua libera in eccesso che non riesce a riempire le perdite di sodio a volte massicce che risultano dalla sudorazione.

Sintomi di iponatremia

I sintomi di esaurimento del sodio variano a seconda del quantità di sodio persa e quanto improvvisamente si verifica. L'iponatremia sintomatica può verificarsi quando il sodio plasmatico scende rapidamente per diverse ore secondo l'American College of Sports Medicine. Più basso e più veloce il sodio cade maggiore è il rischio di complicazioni gravi.

I sintomi possono essere lievi o gravi e includono mal di testa vomito mani e piedi gonfi irrequietezza estremo affaticamento confusione e disorientamento e respirazione affannosa o difficile. Se i livelli di sodio si abbassano abbastanza aumentano le probabilità di convulsioni coma gonfiore e pressione cerebrale arresto respiratorio e morte.

Prevenire gli squilibri di sodio e liquidi

L'iponatremia è la complicanza medica più comune nell'esercizio di ultradistance e è riconosciuto come potenzialmente serio come riportato nel Cleveland Clinic Journal of Medicine. È difficile raccomandare assunzioni specifiche di liquidi ed elettroliti poiché le esigenze di un individuo variano a seconda della sua velocità di sudorazione del grado di acclimatazione del calore e della dieta nonché della durata dell'allenamento e dei fattori ambientali (come calore e umidità) durante l'esercizio. L'American College of Sports Medicine raccomanda alle persone di sviluppare programmi personalizzati di sostituzione dei liquidi che impediscano un'eccessiva disidratazione.

La misurazione di routine dei pesi corporei pre e post esercizio è utile per determinare i tassi di sudore e programmi personalizzati di sostituzione dei liquidi. È consigliabile monitorare le perdite di peso del 2% o più rispetto a un peso corporeo al basale. Un peso corporeo al basale dovrebbe essere ottenuto al mattino prima di qualsiasi esercizio e in uno stato ben idratato. L'individuo dovrebbe bere da 20 a 24 once d'acqua per ogni chilo perso.

Il consumo di bevande contenenti elettroliti e carboidrati può aiutare a mantenere l'equilibrio elettrolitico e l'esercizio fisico specialmente per eventi che durano più di un'ora.