Salute e malattia
L'ossido nitrico è un gas contenente un atomo di azoto e un atomo di ossigeno. Non si trova in alimenti o bevande; tuttavia il consumo di alcune sostanze presenti negli alimenti fa sì che il corpo produca più ossido nitrico. Secondo il "Manuale di pratica dietetica" l'ossido di azoto è un importante vasodilatatore e neurotrasmettitore ed è essenziale per il corretto funzionamento del sistema immunitario. Nel corpo è prodotto dall'aminoacido arginina attraverso l'enzima ossido nitrico sintasi.
La carne rossa è una fonte di arginina riporta MedLinePlus. La carne rossa è un alimento ideale per gli atleti non solo perché l'ossido di azoto può aumentare le prestazioni degli esercizi come riportato nel "Manuale di pratica dietetica" ma anche perché è un'eccellente fonte di proteine che contiene tutti gli amminoacidi essenziali. Inoltre la carne rossa è una fonte di ferro e zinco. Il ferro è essenziale per la salute dei globuli rossi mentre lo zinco può promuovere il recupero e regola i livelli di ormoni sani.
Il gambero è una fonte di arginina secondo l'Università delle Hawaii. Inoltre il National Marine Fisheries Service riferisce che i gamberetti sono molto ricchi di selenio un oligoelemento che è incorporato negli enzimi antiossidanti all'interno del corpo. Come la maggior parte degli altri tipi di frutti di mare i gamberi sono una fonte di acidi grassi omega-3. Questi nutrienti sono associati a una serie di benefici per la salute tra cui lo sviluppo ottimale del cervello la protezione contro le malattie cardiache e il cancro e la regolazione dell'umore.
Noci e semi
L'Università delle Hawaii riporta che anche noci e semi sono fonti del precursore dell'ossido nitrico arginina. Sono concentrati in proteine e grassi tuttavia il grasso all'interno di noci e semi è di tipo insaturo che è sano per il cuore. Noci e semi tendono ad essere buone fonti di un certo numero di vitamine e minerali tra cui zinco e calcio. Quest'ultimo è essenziale per la contrazione muscolare e per la salute di ossa e denti.
Anguria
Il cocomero è ricco di citrullina negli aminoacidi. Nel corpo la citrullina viene convertita in arginina che di conseguenza viene utilizzata per produrre ossido nitrico. Uno studio pubblicato nel numero di marzo 2007 di "Nutrition" ha rilevato che il consumo di succo di anguria da parte di umani adulti sani ha comportato un aumento significativo dei livelli di arginina nel sangue. Le dosi utilizzate erano 780 e 1560 grammi di succo di anguria ogni giorno per tre settimane che equivalgono a circa 1 e 2 grammi di citrullina al giorno rispettivamente. Rispetto al gruppo a cui non è stato somministrato il succo i livelli di arginina nel sangue sono aumentati del 12% e del 22% rispettivamente nei gruppi a bassa e ad alta dose.
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