Salute e malattia
Ci sono due modi per interpretare la parola "sale". Tecnicamente un sale è un composto chimico composto da particelle cariche sia positive che negative. Nel linguaggio comune tuttavia il sale generalmente si riferisce al cloruro di sodio che è un sale da cucina e che consiste in particelle caricate positivamente di sodio chimicamente combinate con particelle di cloruro caricate negativamente. Ci sono molti altri sali comuni tuttavia; il bicarbonato di sodio è un sale la ruggine è un sale e il carbonato di calcio nei gusci di ostriche è un sale.
Uno degli effetti del sale su una proteina è curarlo il che significa che il sale aiuta a tirare fuori l'acqua e inibire la crescita batterica. Questo è utile perché preserva la carne e lo mantiene sicuro da mangiare più a lungo di quanto sarebbe altrimenti in particolare in assenza di refrigerazione. Il sale da tavola è uno dei sali comunemente usati per curare le proteine nella carne ma un altro comune sale di polimerizzazione è il nitrito di sodio usato in molti prodotti a base di pancetta e prosciutto.
Digestione e assorbimento
Mentre non lo fai hai bisogno di sale nel tuo cibo per digerirlo e assorbirlo usi i componenti del sale da tavola - sodio e cloruro - per estrarre i nutrienti dal tuo cibo. Nel suo libro "Fisiologia umana" il dott. Lauralee Sherwood spiega che parte del processo di decomposizione delle proteine nel cibo dipende dall'acido cloridrico che si ottiene dal cloruro. Inoltre hai bisogno di sodio nel tuo corpo per permetterti di assorbire gli elementi costitutivi delle proteine nel sangue.
Proteine nelle cellule
I sali influenzano le proteine nelle cellule e sulle membrane cellulari. Alcune proteine chiamate proteine della membrana periferica partecipano alla regolazione delle molecole del trasportatore e alla comunicazione cellulare spiegano il Dr. Reginald Garrett e il Dr. Charles Grisham nel loro libro "Biochimica". L'eccesso di sale in una soluzione può eliminare le proteine della membrana periferica da una cellula. Inoltre i sali possono dispiegare proteine rendendole non funzionali perché la forma di una proteina le dà la sua funzionalità.
Nutrizione