Salute e malattia
Proteine
Le proteine sono una fonte di energia ma le sue funzioni primarie sono costruire e riparare i tessuti del corpo e aiutare a combattere le infezioni. Il corpo utilizza solo proteine per l'energia se consuma più del tuo corpo ha bisogno di svolgere le altre due funzioni. Le fonti alimentari proteiche includono carne pollame pesce uova latticini noci e legumi. Le proteine sono costituite da aminoacidi di cui solo 20 esistono in natura.
Carboidrati
I carboidrati forniscono la maggior parte dell'energia con 4 calorie per grammo. I carboidrati sono formati da catene di zucchero o glucosio e sono classificati come semplici o complessi a seconda di quanto sono lunghe queste catene. I cibi complessi a base di carboidrati comprendono pane cereali integrali riso cereali pasta e amidi come patate e mais. I carboidrati integrali sono anche fonti di fibra alimentare. I carboidrati semplici includono zucchero frutta caramelle bibite miele e sciroppi.
I grassi forniscono al corpo la sua fonte di energia più concentrata a 9 calorie per grammo. Qualsiasi grasso il corpo non brucia per l'energia immediata memorizza per un uso successivo. I grassi aiutano il corpo ad assorbire le vitamine liposolubili dalla dieta comprese le vitamine A E D e K. Le fonti alimentari di grassi comprendono oli margarina accorciamento e condimenti per insalata. I prodotti animali tra cui carne e prodotti lattiero-caseari contengono anche grassi. Ci sono tre tipi di grassi: insaturi saturi e transfats. I grassi insaturi possono fornire numerosi benefici per la salute tra cui il miglioramento dei livelli di colesterolo. Tuttavia i grassi saturi elevano i livelli di colesterolo LDL o "cattivo". Secondo la Harvard School of Public Health il corpo può produrre tutto il grasso saturo di cui abbiamo bisogno quindi non ne abbiamo davvero bisogno dalla nostra dieta. I grassi trans si formano quando gli oli vegetali vengono riscaldati fino al punto di indurimento; questi si trovano principalmente in cibi fritti e trasformati. Sono i più grassi dei tre tipi di grasso perché non solo aumentano i livelli di LDL ma abbassano anche i livelli di colesterolo HDL o "buoni".
Vitamine
Le vitamine sono composti di cui il tuo corpo ha bisogno per una crescita e uno sviluppo adeguati . Secondo il National Institutes of Health il corpo richiede 13 diverse vitamine la maggior parte delle quali deve provenire dalla dieta. Queste 13 vitamine essenziali sono vitamine A E C D K e le otto vitamine del complesso B: tiamina riboflavina niacina folato biotina acido pantotenico B-6 o piridossina e B-12. Diverse vitamine possono essere trovate in proporzioni variabili nella maggior parte dei cibi naturali. Frutta e verdura in particolare sono ricchi di vitamine. Diverse vitamine sono associate a diversi effetti sulla salute. Ad esempio la vitamina A aiuta a mantenere sani gli occhi la pelle e le mucose e favorisce la crescita; la vitamina C aiuta il corpo ad assorbire il ferro ea resistere alle infezioni; e la vitamina D aiuta l'organismo ad assorbire il calcio e costruire denti e ossa forti.
Minerali
Come le vitamine diversi minerali sono associati a diversi benefici per la salute. Ad esempio il calcio e il fosforo aiutano a costruire ossa forti e il magnesio aiuta l'organismo a utilizzare l'energia di proteine grassi e carboidrati. Ciò che distingue i minerali dalle vitamine è che i minerali non possono essere prodotti da organismi viventi come le piante; invece provengono da fonti non viventi come il suolo le rocce e l'acqua. Infatti le piante che producono vitamine traggono dal suolo i minerali di cui hanno bisogno per i loro processi vitali. Altri minerali importanti per la dieta umana includono potassio ferro rame zinco iodio e manganese. Le fonti alimentari di minerali variano ampiamente a seconda del minerale.
Nutrizione