Fatti sul fumo nei luoghi pubblici

Le persone conoscono i pericoli diretti del fumo almeno dagli anni '60. Solo di recente tuttavia la ricerca ha confermato che quando si fuma in pubblico si mette a rischio la salute degli altri. I pericoli del fumo passivo sono stati usati per giustificare restrizioni sempre più severe sul fumo nei luoghi pubblici.

Tipi di fumo di seconda mano

Due tipi di fumo passivo sono stati identificati dal National Cancer Institute - fumo sidestream e fumo tradizionale. Il fumo sidestream è il fumo che viene rilasciato dall'estremità accesa di una sigaretta e il fumo principale è il fumo che viene espirato dal fumatore. Entrambi questi tipi di fumo contengono non solo fumo di tabacco ma anche residui di carta e prodotti chimici usati per trattare il tabacco.

Incidenza

Il fumo passivo può essere misurato nell'ambiente cercando tracce di sostanze chimiche trovate in fumo di tabacco come la nicotina. Può essere misurato nel sangue nella saliva e nelle urine di un fumatore di seconda mano cercando la cotinina una sostanza chimica prodotta quando il corpo distrugge la nicotina. La nicotina e il monossido di carbonio sono stati trovati anche nei corpi dei fumatori di seconda mano.

Rischi per la salute

Il fumo passivo danneggia i corpi dei fumatori di seconda mano nello stesso modo in cui danneggia i corpi dei fumatori secondo gli Stati Uniti Surgeon General anche se in misura minore. Migliaia di casi di cancro ai polmoni e decine di migliaia di casi di malattie cardiache sono attribuiti al fumo passivo ogni anno. L'American Lung Association riferisce che il fumo passivo causa almeno 150.000 infezioni respiratorie nei neonati ogni anno negli Stati Uniti

Restrizioni

Il governo federale degli Stati Uniti ha vietato il fumo su tutti i voli nazionali e la maggior parte dei voli diretti all'estero dagli Stati Uniti È vietato fumare anche sugli autobus interstatali e sulla maggior parte dei treni passeggeri edifici federali e nei locali delle organizzazioni che forniscono servizi a bambini finanziati a livello federale. I governi statali e locali variano nelle loro restrizioni. Molti vietano il fumo in tutti i luoghi pubblici compresi locali notturni e bar.

Dissent

Attivisti antifumo come Stanton Glantz professore di medicina presso l'Università della California a San Francisco sostengono che anche mezz'ora l'esposizione al fumo passivo può aumentare significativamente il rischio di infarto. Il dott. Michael Siegel professore di servizi sanitari di comunità presso la Scuola di sanità pubblica dell'Università di Boston non è d'accordo. Afferma che gli effetti di una tale breve esposizione sono completamente reversibili e non induriscono le arterie. Accusa gli estremisti antifumo di "estendere la verità".