La storia di Ampalaya

Ampalaya è filippino per melone amaro zucca amara o cetriolo amaro. Il suo nome scientifico è Momordia charantia. Si trova anche in Cina Giappone Indonesia Vietnam e India. È un frutto verdastro a forma oblunga che cresce su viti lunghe circa 20 centimetri con estremità affusolate. Sapore di gusto ha molti usi culinari e medicinali in Asia e in alcune parti del Sud America e dei Caraibi. La sua origine è sconosciuta.

Il filippino Ampalaya

I centenari filippini ricorderanno di essere stati costretti da bambini a mangiare l'ampalaya saltata in padella con l'uovo. Ricorderanno anche di aver visto "ampalaya di manzo" nei menu di vecchi e nuovi ristoranti cinesi e il gusto amaro nell'antico piatto di verdure miste Ilocano chiamato "pinakbet". Tutti questi piatti indicano che ampalaya nelle Filippine è almeno un centenario anche se le prime informazioni documentate filippine su questo frutto hanno benefici per la salute solo negli anni Quaranta.

Storia

Mentre la sua origine è sconosciuta i molti e diffusi usi culinari e medicinali dell'ampalaya tra tanti paesi si può credere che ampalaya e i suoi usi siano esistiti per molti più secoli di uno. Queste cucine erano probabilmente parte della dieta delle antiche culture di molti paesi tropicali dove questi frutti sono stati probabilmente in crescita per secoli. Anche se molti dei valori medicinali di ampalaya non sono stati dimostrati scientificamente tale uso è probabilmente andato avanti da secoli.

Usi culinari di Ampalaya

Oltre al filippino ampalaya è presente in molte altre cucine asiatiche. In Cina viene utilizzato per piatti saltati in padella zuppe e tè. In Indonesia è saltato in padella con latte di cocco. In Vietnam hanno zuppa di melone amaro. In India e Nepal è cotto al curry o farcito con spezie prima di friggere nell'olio. In Pakistan l'ampalaya è fritta con cipolle. Anche se non in molti menu giapponesi gli abitanti di Okinawa ne mangiano molto il che presumibilmente spiega la loro durata di vita più lunga. Diabete

Mentre ampalaya è stata a lungo una medicina tradizionale asiatica il valore medicinale è stato concentrato sul suo uso contro il diabete. Uno studio indiano dimostra che l'ampalaya aumenta la sensibilità all'insulina e nel 2007 il dipartimento sanitario filippino ha dichiarato che ampalaya può abbassare i livelli di zucchero nel sangue. Entrambi questi paesi producono capsule di ampalaya e le esportano in molti paesi compresi gli Stati Uniti. Tuttavia deve ancora essere scientificamente provato per curare il diabete non ha un dosaggio standard e può causare allergie.

Altri usi e miti medicinali

Sono stati condotti studi scientifici sull'ampalaya come possibile cura per il cancro e HIV. È stato trovato utile nel trattamento della malaria ed è conosciuto come il cibo più amaro per stimolare la digestione e alleviare la stitichezza. Le sue foglie sono anche usate come medicina per le ferite per la tosse per combattere la sterilità nelle donne come paraticide e antipiretico. Tuttavia come cura per alcuni di questi e alcuni altri (come il glaucoma l'infertilità e l'herpes) l'uso di ampalaya non è stato dimostrato.