Primi segni comuni di pubertà

Pubertà è il termine per i cambiamenti ormonali fisici e cognitivi che portano i bambini all'età adulta. È causato da cambiamenti nella secrezione dell'ormone riproduttivo principale chiamato ormone rilasciante la gonadotropina - o GnRH - che innesca una cascata di cambiamenti ormonali. Alcuni dei primi sintomi comuni della pubertà includono il germogliamento del seno nelle ragazze e la crescita dei testicoli nei ragazzi seguita dalla comparsa di peli pubici e uno scatto di crescita.

I cambiamenti iniziali

I primi segni della pubertà sono cambiamenti ormonali ma non saresti consapevole di loro senza esami del sangue speciali. Nelle ragazze e nei ragazzi la pubertà è guidata dall'insorgenza di rilascio ritmico di alti livelli dell'ormone GnRH dall'ipotalamo del cervello. Questo modello di secrezione del GnRH causa picchi notturni di secrezione degli ormoni della gonadotropina (crescita delle gonadi) dell'ormone follicolo-stimolante (FSH) e dell'ormone luteinizzante (LH) dalla ghiandola pituitaria. I picchi notturni di LH e FSH si verificano solo durante la pubertà precoce e solo durante il sonno quindi è importante che i bambini e gli adolescenti dormano abbastanza e dormano profondamente.

Nelle ragazze LH e FSH fanno sì che le ovaie facciano più alti livelli di estrogeni. I livelli di FSH aumentano prima a circa 9-10 anni seguiti da LH. I livelli di estrogeni iniziano ad aumentare vertiginosamente a circa 10-11 anni. Nei maschi LH è l'ormone predominante e stimola i testicoli a secernere il testosterone. I livelli di testosterone iniziano a salire a circa 12 anni e aumentano costantemente durante i prossimi 2 anni. Gli estrogeni e il testosterone determinano la maggior parte dei cambiamenti puberali successivi.

Cambiamenti fisici

I cambiamenti puberali fisici sono suddivisi in fasi discrete misurate da una valutazione clinica chiamata staging di Tanner. La fase 1 di Tanner equivale alla pre-pubertà. Al livello 2 di Tanner inizi a vedere i primi cambiamenti fisici. Per le ragazze il primo segno evidente della pubertà è un leggero gonfiore del seno chiamato budding del seno. Il germogliamento del seno si verifica quando i livelli di estrogeni aumentano a circa 10-11 anni. Per i ragazzi il primo segno evidente di pubertà è la crescita dei testicoli a circa 8-9 anni di età. Anche nella fase 2 di Tanner ragazze e ragazzi spuntano i loro primi peli pubici. Nelle ragazze i peli pubici appaiono a circa 11 anni a causa degli androgeni della ghiandola surrenale; nei maschi i peli pubici compaiono tra gli 11 ei 12 anni.

Crescita di crescita

Nel primo stadio di Tanner prima della pubertà puoi aspettarti che un bambino cresca dai 5 ai 6 cm all'anno. Per le ragazze in Tanner Stage 2 - circa 11 anni - questo aumenta fino a 7 a 8 cm all'anno. Le ragazze continuano a crescere a quel ritmo fino a che la crescita non si ferma a circa 16 anni. I ragazzi non iniziano a crescere più velocemente fino allo stadio 3 di Tanner a circa 12-13 anni. I picchi di crescita dei ragazzi nella fase 4 di Tanner - circa 14 anni - con una frequenza di 10 cm all'anno e si concludono all'età di 17 anni. Crescono risultati più alti dall'azione dell'ormone della crescita che il bambino sta secernendo durante il sonno. Nelle fasi di crescita accelerata un bambino può letteralmente crescere durante la notte.