Sviluppo psicologico e prima infanzia

l cervello potrebbe essere l'ultima frontiera della biologia. Sebbene importanti psicologi e psicoanalisti abbiano sviluppato e ampliato le teorie dello sviluppo psicologico ci sono ancora molti aspetti dello sviluppo e della funzione del cervello che la scienza non comprende appieno. Tuttavia usare le informazioni disponibili per capire lo sviluppo psicologico della prima infanzia può aiutare genitori e badanti a creare un ambiente sano e stimolante per i bambini.

Sviluppo socio-emotivo

Psicoanalista Erik Erikson ha teorizzato che l'uomo progredisce attraverso otto stadi sociali - sviluppo emotivo dalla nascita alla vecchiaia. In ogni fase una persona si trova di fronte a un conflitto. Il suo ambiente e le sue esperienze determinano se sviluppa un tratto di personalità positivo o negativo derivante dal conflitto. Le quattro fasi che si verificano dall'infanzia alla prima adolescenza informano lo sviluppo della speranza della volontà dello scopo e della fiducia.

Sviluppo cognitivo

Lo psicologo dello sviluppo Jean Piaget ha sviluppato una teoria per spiegare come la mente elabora nuove informazioni affermando che i bambini progrediscono attraverso quattro fasi cognitive dall'infanzia all'adolescenza. Dalla nascita all'età di 2 anni i bambini sono nella fase sensomotoria caratterizzata dall'uso di sensi e riflessi per comprendere l'ambiente. Lo stadio preoperativo che dura da circa 2 a 7 anni è governato dalla comunicazione attraverso il linguaggio e il simbolismo. Durante la fase concreta che dura fino alla prima adolescenza migliorano le conoscenze astratte e le abilità di ragionamento dei bambini.

Sviluppo morale

La teoria dello sviluppo morale dello psicologo Lawrence Kohlberg si espanse sulla teoria di Piaget. La moralità nella prima infanzia è caratterizzata dalla convinzione che le regole siano assolute e che le azioni siano giuste o sbagliate. In genere un bambino che chiede di spiegare perché è sbagliato fare qualcosa di male può riferirsi alla punizione forse rispondere "perché potresti metterti nei guai". La maggior parte dei bambini non riesce a comprendere le aree del grigio morale fino alla media adolescenza. La fase della moralità della prima infanzia è definita preconvenzionale perché i bambini non si considerano membri della società.

Influenza ambientale

Sebbene la comunità scientifica continui a discutere esattamente su come funziona il cervello non c'è dubbio che l'ambiente e le esperienze giocano un ruolo importante nello sviluppo psicologico di un bambino. Come afferma il centro Zero-Tre "Le relazioni di risposta con costanti caregiver primarie aiutano a costruire attaccamenti positivi che supportano uno sviluppo socio-emotivo sano." Queste prime relazioni influenzano lo sviluppo sociale ed emotivo per tutto il resto dell'infanzia.

Disturbi della salute mentale

I bambini piccoli possono soffrire di una varietà di disturbi mentali. Le stime di prevalenza variano ampiamente ma il National Centre for Children in Poverty riporta che ben l'11% dei bambini sotto i 5 anni soffre di disturbi d'ansia e fobie e fino al 26% ha un disturbo oppositivo provocatorio. Altri disturbi mentali comuni nella prima infanzia includono disturbi da deficit di attenzione /iperattività e disturbi della condotta.