Come è cambiata la disciplina del bambino?

Dall'antichità ai giorni nostri i genitori hanno cercato di guidare i bambini verso comportamenti accettabili per il loro bene e il bene della società. Molte forme di tecniche disciplinari sono state utilizzate per far rispettare la volontà dei genitori sulla prole nella speranza che i bambini seguissero il percorso comportamentale che i genitori ritenevano essere il migliore. Nel corso degli anni i metodi sono cambiati ma non l'obiettivo. I genitori oggi vogliono ancora che i bambini rispettino le regole della società e abbiano una vita di successo.

Storia antica

I popoli antichi hanno notato la necessità della disciplina infantile nei testi religiosi e nei loro consigli tradizionali ai genitori. La Bibbia per esempio osserva in Proverbi 29:15 che "La verga e la riprensione danno saggezza; ma un bambino abbandonato a se stesso fa vergognare sua madre". Lo scrittore Vatsala Sperling osserva in un articolo per "Hinduism Today" che gli antichi genitori indiani erano stati avvertiti di trattare i bambini da bambini permettendo loro di esprimere liberamente anche le loro emozioni negative guidandoli dolcemente verso una comprensione più matura del comportamento accettabile.

Medieval Times

Secondo Nicholas Orme dell'Università di Exeter i bambini nel Medioevo erano trattati in modo diverso dagli adulti in materia legale e le autorità erano preoccupate per la violenza nei confronti dei bambini così come lo erano per gli adulti. Nel suo articolo "Infanzia nell'Inghilterra medievale" ha affermato che "la punizione corporale era in uso in tutta la società e probabilmente anche nelle case anche se i commentatori sociali hanno criticato i genitori per l'indulgenza verso i bambini piuttosto che per la dura disciplina". La salvezza era l'obiettivo principale della disciplina ei genitori lavoravano sodo per assicurare ai loro figli un posto in paradiso.

Nei tempi coloniali

Al tempo dello sviluppo coloniale negli Stati Uniti i genitori erano in grado di offrire divertimenti per i loro figli sotto forma di giocattoli secondo David Robinson scrittore per il "Colonial Williamsburg Journal". Robinson nota che anche i puritani permettevano ai loro bambini di giocare liberamente. Ci si aspettava che i bambini più grandi assumessero rapidamente le faccende e le responsabilità degli adulti tuttavia per soddisfare i severi requisiti della vita quotidiana.

Idee moderne sulla disciplina

Anche negli ultimi cento anni consigli e norme sociali sulla disciplina del bambino continua a cambiare. Rex Forehand e Britton McKinney nel loro articolo "Panoramica storica della disciplina infantile negli Stati Uniti: implicazioni per medici e ricercatori di salute mentale" affermano che diverse importanti categorie di cambiamenti continuano ad evolversi fino ad oggi. I genitori non seguono più automaticamente i consigli di esempi religiosi o storici ma guardano ad esperti come il famoso dottor Spock. Anche la società americana moderna presta maggiore attenzione ai diritti dei bambini. A sua volta il governo ha iniziato a legiferare sulla disciplina che in passato è stata una questione privata di famiglia. Gli standard sociali sono molto più contrastanti di quanto fossero diversi centinaia di anni fa. I genitori possono trovarsi divisi tra rigide e dure idee disciplinari del passato e metodi eccessivamente permissivi che trovano non offrire il controllo di cui hanno bisogno. I metodi di gestione del comportamento per i bambini non sono più chiari ma consistono piuttosto in un miscuglio di metodologie che sembrano più adatte alla famiglia in quell'istante. Il tempo dirà se questi cambiamenti sono in meglio o saranno dannosi a lungo termine.