Salute e malattia
La pianta di menta Mentha spicata cresce liberamente in Europa e in Asia. Utilizzato per una varietà di disturbi i guaritori tradizionali sospettavano che l'ingestione di questa pianta riducesse la libido. Un tale effetto anti-androgenico suggerisce che la menta verde potrebbe bloccare il testosterone. Un esperimento delineato nel numero di febbraio 2010 di "Phytotherapy Research" ha testato questa ipotesi nelle donne con malattia dell'ovaio policistico. I pazienti hanno ricevuto il tè alla menta due volte al giorno per un mese. Rispetto al placebo questo trattamento ha causato una diminuzione del testosterone circolante. Ha anche diminuito la crescita dei peli superflui. Le donne non hanno avuto gravi effetti collaterali ma l'impatto a lungo termine della menta verde rimane sconosciuto.
Le foglie dell'albero di Bael Aegle marmelos svolgono un ruolo significativo nella medicina ayurvedica. Mangiato in insalata per alleviare la stitichezza le foglie di bael possono aiutare a curare il diabete. Questa scoperta indica che il cibo può influenzare la regolazione ormonale. Un articolo del 2007 presentato su "Contraception" ha valutato l'effetto di bael sul testosterone. Gli animali da laboratorio hanno ricevuto foglie di bael estratte ogni giorno per due mesi. Rispetto al basale le foglie di bael hanno soppresso il testosterone e ridotto la fertilità nei ratti maschi. La fine del trattamento ha invertito questi effetti e questo cambiamento ha eliminato tutti i segni di tossicità entro quattro mesi. Per quanto suggestivi i risultati ottenuti sugli animali potrebbero non essere generalizzati per gli esseri umani.
Pegaga
Anche la pianta di pegaga la Centella asiatica ha proprietà medicinali. Le persone in Malesia mangiano questa erba cruda come un insalata verde. Dati preliminari suggeriscono che pegaga tratta i sintomi del diabete e colpisce il sistema endocrino. Un articolo del 2010 su "La Clinica Terapeutica" ha esaminato l'impatto di pegaga sulla fertilità maschile. I roditori sono stati sottoposti a iniezioni giornaliere di Centella asiatica o acqua distillata per tre mesi. Il trattamento con pegaga ha ridotto la produzione di testosterone e ridotto il numero di spermatozoi rispetto al trattamento inerte. Il cibo non ha influenzato altri sistemi fisiologici ma i pazienti dovrebbero attendere che gli scienziati raccolgano più dati di sicurezza per pegaga.
Patate Fiber
Patate e prodotti a base di patate rimangono alcuni dei cibi più popolari. La fibra di patate è costituita dall'amido resistente contenuto nella verdura e può prevenire il cancro al colon. Questa fibra può avere anche altre applicazioni mediche. Uno studio descritto nell'edizione di aprile 2010 di "Archives of Animal Nutrition" ha valutato l'effetto della fibra di patata sugli animali da laboratorio. I roditori maschi e femmine hanno ricevuto una dieta integrata con fibre o cellulosa per sei mesi. Rispetto alla dieta arricchita di cellulosa la dieta arricchita di fibre ha soppresso i livelli di testosterone e aumentato l'assorbimento dei minerali. Test aggiuntivi riveleranno i meccanismi alla base di questi effetti.
Salute della famiglia