Salute e malattia
irca l'8% dei bambini negli Stati Uniti di età inferiore ai 18 anni sono stati diagnosticati con disturbo da deficit di attenzione e iperattività a un certo punto secondo il Centro medico dell'Università del Maryland. Questa condizione viene spesso trattata con una combinazione di terapia comportamentale e farmaci ma alcuni genitori apportano anche modifiche alla dieta dei loro figli nella speranza di migliorare i sintomi dei loro figli. Questi cambiamenti che a volte includono evitare il cioccolato sono molto probabilmente efficaci solo in una piccolissima percentuale di bambini dice il centro.
Zucchero e iperattività
Gli alimenti zuccherati incluso il cioccolato sono spesso accusati di iperattività in bambini. Le prove non confermano questa convinzione tuttavia secondo un articolo pubblicato su "Pediatrics" nel febbraio 2012. Potrebbe esserci un piccolo sottogruppo di bambini che diventano più disattenti dopo aver consumato zucchero ma questo effetto sembra essere bloccato a lungo come i bambini mangiano un alimento con proteine prima o con il cibo contenente zucchero.
Cioccolato e iperattività
In generale il cioccolato non sembra influenzare l'iperattività nei bambini. Uno studio pubblicato su "Behaviour Change" nel marzo 2006 ha rilevato che il cioccolato non ha influenzato il comportamento dei bambini in età prescolare rispetto alla frutta secca che è stata utilizzata come alimento di controllo. Un articolo di recensione pubblicato su "ARYA Journal" nel 2005 arrivò a una conclusione simile affermando che nessuno degli studi esaminati trovava una connessione tra cioccolato e iperattività.
Bambini sensibili al cioccolato
Un articolo di recensione pubblicato su "Clinical Pediatrics" nell'aprile 2011 osserva che un piccolo sottogruppo di bambini con ADHD può essere sensibile ai coloranti alimentari artificiali e trarre beneficio dalla rimozione di questi dalla loro dieta. Di questo piccolo sottogruppo di bambini tra il 65 e l'89 per cento dei bambini ha avuto reazioni quando somministrato alimenti contenenti almeno 100 milligrammi di coloranti alimentari artificiali. Questi bambini tendono anche a essere sensibili a certi altri alimenti incluso il cioccolato e possono sperimentare meno sintomi quando evitano questi alimenti.
Altri potenziali interventi dietetici
La dieta Feingold che comporta l'eliminazione di additivi conservanti coloranti e aromi alimentari artificiali e persino alcuni frutti che contengono sostanze chiamate salicilati come mele e uva possono aiutare a migliorare i sintomi di iperattività di alcuni bambini. Una dieta di eliminazione può aiutare a determinare quali cibi evitare. Ciò comporta l'eliminazione temporanea di alimenti che sono più suscettibili di causare sensibilità al cibo tra cui latticini grano cioccolato noci uova e agrumi e quindi reintrodurli uno alla volta per determinare quali se del caso far aumentare l'iperattività.>
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