Cosa succede quando il midollo spinale è danneggiato?

Il danno al midollo spinale può provocare una varietà di sintomi e conseguenze, a seconda della gravità e della posizione della lesione. Alcuni dei potenziali effetti includono:

1. Paralisi:il danno al midollo spinale può interrompere la comunicazione tra il cervello e il corpo, provocando la paralisi. L'entità della paralisi dipende dal livello della lesione, con lesioni più elevate che colpiscono le braccia, le gambe e il tronco e lesioni più basse che colpiscono principalmente le gambe.

2. Perdita di sensibilità:il danno alle vie sensoriali nel midollo spinale può portare a una perdita di sensibilità al di sotto del livello della lesione. Ciò può includere la perdita del tatto, della temperatura, del dolore e della propriocezione (il senso della posizione e del movimento del corpo).

3. Cambiamenti nei riflessi:le lesioni del midollo spinale possono influenzare la funzione dei riflessi, che sono risposte automatiche agli stimoli. Il danno al midollo spinale può provocare iperreflessia (aumento dell'attività riflessa) o iporeflessia (diminuzione dell'attività riflessa).

4. Disfunzione autonomica:il midollo spinale svolge un ruolo nella regolazione di molte funzioni autonomiche, come la pressione sanguigna, la frequenza cardiaca, la sudorazione e la digestione. I danni al midollo spinale possono interrompere queste funzioni, portando a una serie di sintomi, tra cui difficoltà di respirazione, problemi alla vescica e all’intestino e disfunzione sessuale.

5. Dolore cronico:molte persone con lesioni del midollo spinale sperimentano dolore cronico, che può essere neuropatico (causato da danni ai nervi), muscoloscheletrico (correlato a spasmi muscolari o cambiamenti strutturali nel corpo) o viscerale (correlato a danni agli organi interni). ).

6. Effetti psicologici:le lesioni del midollo spinale possono avere un profondo impatto sul benessere psicologico di una persona. Depressione, ansia e disturbo da stress post-traumatico (PTSD) sono sfide comuni affrontate dalle persone con lesioni del midollo spinale.

È importante notare che gli effetti del danno al midollo spinale possono variare ampiamente e le conseguenze specifiche dipendono dall'individuo e dalla natura della lesione. La riabilitazione e le cure continue svolgono un ruolo cruciale nell’aiutare le persone con lesioni del midollo spinale ad adattarsi alle nuove circostanze, a gestire i sintomi e a riacquistare la massima funzionalità possibile.