Cosa comporta l'enfisema?

Distruzione degli alveoli: L'enfisema è una malattia progressiva caratterizzata dalla distruzione degli alveoli. Gli alveoli sono minuscoli sacchi d'aria nei polmoni dove avviene lo scambio di ossigeno e anidride carbonica durante la respirazione. Quando gli alveoli vengono danneggiati e distrutti, lo scambio di gas viene compromesso, portando a varie complicazioni e sintomi.

Area superficiale polmonare ridotta: La distruzione degli alveoli riduce la superficie polmonare complessiva disponibile per lo scambio gassoso. Questa riduzione della superficie rende più difficile per i polmoni assorbire ossigeno e rilasciare efficacemente anidride carbonica. Di conseguenza, i pazienti con enfisema sperimentano mancanza di respiro, specialmente durante l'attività fisica.

Intrappolamento aereo :L'enfisema provoca danni alle proprietà di ritorno elastico dei polmoni. Ciò compromette la capacità dei polmoni di ritirarsi ed espellere l'aria durante l'espirazione. Di conseguenza, l’aria rimane intrappolata negli alveoli danneggiati, portando a una condizione chiamata intrappolamento d’aria. L’intrappolamento dell’aria contribuisce ulteriormente alla mancanza di respiro e alla difficoltà di respirazione.

Ipossia: A causa del ridotto scambio di ossigeno e anidride carbonica negli alveoli danneggiati, gli individui affetti da enfisema spesso sperimentano una carenza di ossigeno nel flusso sanguigno, nota come ipossia. L’ipossia può portare a una serie di complicazioni, tra cui affaticamento, confusione, compromissione della funzione mentale e infine insufficienza respiratoria.

Aumento del lavoro respiratorio: Con il progredire dell’enfisema, la distruzione degli alveoli e l’intrappolamento dell’aria aumentano la resistenza al flusso d’aria nei polmoni. Ciò rende la respirazione più difficile, richiedendo uno sforzo maggiore per inspirare ed espirare. L’aumento del lavoro respiratorio può causare mancanza di respiro, affaticamento e ridotta capacità di svolgere attività fisiche.

Insufficienza cardiaca destra: L'enfisema può portare allo sviluppo dell'ipertensione polmonare, una condizione caratterizzata da un'elevata pressione nei vasi sanguigni dei polmoni. L’ipertensione polmonare può sovraccaricare il lato destro del cuore, portando ad insufficienza cardiaca destra. L’insufficienza cardiaca destra può causare accumulo di liquidi nel corpo (edema), gonfiore alle gambe e alle caviglie e ridotta capacità di esercizio.