Qual è la fisiopatologia dell'ingrossamento della prostata?

Iperplasia prostatica benigna (IPB) è un ingrossamento non canceroso della ghiandola prostatica. È una condizione comune negli uomini di età superiore ai 50 anni e si stima che più della metà degli uomini di età superiore ai 60 anni manifesterà alcuni sintomi di IPB.

La ghiandola prostatica si trova appena sotto la vescica e avvolge l’uretra, il tubo che trasporta l’urina fuori dal corpo. Quando la ghiandola prostatica si ingrandisce, può comprimere l’uretra e rendere difficile la minzione. Ciò può portare a una serie di sintomi, tra cui:

* Difficoltà ad iniziare a urinare

* Flusso di urina debole

* Minzione intermittente

* Gocciolamento di urina

* Incapacità di svuotare completamente la vescica

* Minzione frequente, soprattutto di notte

* Urgenza di urinare

* Incapacità di urinare

La causa esatta dell’IPB è sconosciuta, ma si ritiene che sia correlata ai cambiamenti nei livelli ormonali che si verificano con l’invecchiamento. Gli androgeni, come il testosterone, sono responsabili della crescita e dello sviluppo della ghiandola prostatica. Man mano che gli uomini invecchiano, i loro livelli di testosterone diminuiscono, mentre i livelli di estrogeni aumentano. Questo cambiamento nei livelli ormonali può causare l’ingrossamento della ghiandola prostatica.

Altri fattori che possono contribuire all’IPB includono:

*Storia familiare di IPB

* Obesità

*Diabete

* Cardiopatia

* Ipertensione

Fisiopatologia

La fisiopatologia dell’IPB non è completamente compresa, ma si ritiene che coinvolga una serie di fattori, tra cui:

* Proliferazione delle cellule stromali: Le cellule stromali della ghiandola prostatica sono responsabili della produzione della matrice extracellulare, che è la struttura strutturale della ghiandola. Nell’IPB, le cellule stromali proliferano e producono matrice extracellulare in eccesso, che porta all’ingrossamento della ghiandola prostatica.

* Infiammazione: Si ritiene che anche l’infiammazione abbia un ruolo nell’IPB. Il processo infiammatorio può danneggiare il tessuto prostatico e provocare cicatrici, che possono anche contribuire all’ingrossamento della ghiandola.

* Cambiamenti nel tono della muscolatura liscia: Le cellule muscolari lisce della ghiandola prostatica sono responsabili del controllo del flusso di urina. Nell’IPB, le cellule muscolari lisce possono diventare disfunzionali, il che può portare a difficoltà a urinare.

Trattamento

Il trattamento dell’IPB dipende dalla gravità dei sintomi. Le opzioni di trattamento includono:

* Vigile attesa: Se i sintomi dell’IPB sono lievi, può essere raccomandata una vigile attesa. Ciò significa che il paziente sarà monitorato regolarmente, ma non verrà somministrato alcun trattamento.

* Farmaci: I farmaci possono essere utilizzati per rilassare le cellule muscolari lisce della ghiandola prostatica e migliorare il flusso di urina.

* Chirurgia: L’intervento chirurgico può essere necessario se i sintomi dell’IPB sono gravi o se i farmaci non funzionano.