Come inizia solitamente a svilupparsi il cancro nel corpo?

Il cancro di solito inizia con mutazioni genetiche in una singola cellula. Queste mutazioni possono far sì che la cellula cresca e si divida in modo incontrollabile, formando un tumore. Nel corso del tempo, il tumore può crescere e diffondersi ad altre parti del corpo.

Si ritiene che la maggior parte dei tumori derivino da mutazioni somatiche, ovvero mutazioni che si verificano in cellule diverse dagli ovociti e dagli spermatozoi. Le mutazioni somatiche possono essere causate dall’esposizione a fattori ambientali, come le radiazioni ultraviolette del sole o alcune sostanze chimiche. Possono anche verificarsi spontaneamente, a causa di errori nella replicazione del DNA.

Le mutazioni genetiche che portano al cancro in genere colpiscono i geni che controllano la crescita e la divisione cellulare. Questi geni sono chiamati oncogeni e geni soppressori del tumore.

Gli oncogeni sono normalmente coinvolti nella promozione della crescita e della divisione cellulare. Quando vengono mutati, possono diventare costitutivamente attivi, nel senso che sono costantemente accesi, portando ad una crescita cellulare incontrollata.

I geni oncosoppressori, invece, normalmente servono a rallentare la crescita e la divisione cellulare e a riparare il DNA danneggiato. Quando subiscono una mutazione, possono perdere la capacità di svolgere queste funzioni, consentendo alle cellule di crescere e dividersi in modo incontrollabile.

In rari casi, alcuni tumori derivano da mutazioni germinali, che sono mutazioni che si verificano nello sperma o negli ovociti. Queste mutazioni sono ereditarie e presenti nelle cellule nelle prime fasi di sviluppo.