Qual è la causa del cancro cervicale e come si diffonde?

Cancro cervicale:

Causa:

- Papillomavirus umano (HPV):la stragrande maggioranza dei casi di cancro cervicale è causata da alcuni ceppi ad alto rischio del papillomavirus umano (HPV), che è un'infezione trasmessa sessualmente. Questi ceppi ad alto rischio, in particolare HPV-16 e HPV-18, svolgono un ruolo cruciale nello sviluppo del cancro cervicale.

Infezione da HPV:

- L'HPV è un virus comune e la maggior parte delle persone sessualmente attive lo incontrerà prima o poi nella vita. Nella maggior parte dei casi, il sistema immunitario elimina naturalmente il virus e non ci sono conseguenze significative per la salute. Tuttavia, in alcuni casi, in particolare in caso di infezione persistente da ceppi di HPV ad alto rischio, alcune cellule cervicali possono subire cambiamenti che possono portare allo sviluppo del cancro.

Coinvolgimento del sistema immunitario:

- L'infezione persistente da HPV può influenzare la normale funzione delle cellule cervicali. Nel corso del tempo, possono accumularsi cambiamenti cellulari, che vanno da lesioni precancerose di basso grado a lesioni precancerose di alto grado, spesso definite neoplasia intraepiteliale cervicale (CIN). Il sistema immunitario solitamente rileva ed elimina questi cambiamenti anormali; tuttavia, in alcuni individui, queste lesioni precancerose possono progredire fino a diventare un cancro invasivo se non trattate o non rilevate.

Diffusione del cancro cervicale:

- All'interno della cervice:

- Nelle fasi iniziali, il cancro cervicale è confinato alla cervice stessa. Può svilupparsi in una delle diverse aree, incluso il rivestimento superficiale (epitelio squamoso), le cellule ghiandolari o la zona giunzionale dove questi tipi di cellule si incontrano.

- Tessuti vicini:

- Man mano che il cancro cervicale avanza, può invadere i tessuti e le strutture vicine all'interno della pelvi. Ciò include i legamenti circostanti, i vasi sanguigni e altri organi, come la vagina, l’utero e le tube di Falloppio.

- Linfonodi:

- Le cellule cancerose possono diffondersi attraverso il sistema linfatico. Possono essere coinvolti i linfonodi vicino alla cervice, compresi quelli nella zona pelvica e lungo i principali vasi sanguigni. Se le cellule cancerose raggiungono i linfonodi vicini, potrebbe indicare che il cancro è più avanzato.

- Metastasi a distanza:

- Negli stadi avanzati del cancro cervicale, le cellule cancerose possono metastatizzare in organi e tessuti distanti attraverso il flusso sanguigno. Possono diffondersi in sedi come fegato, polmoni, ossa o altre regioni del corpo, provocando tumori secondari o lesioni metastatiche.

È importante notare che il cancro cervicale è per lo più prevenibile attraverso lo screening regolare (ad esempio, Pap test) e la vaccinazione contro l'HPV. La diagnosi precoce e il trattamento sono fondamentali per migliorare i risultati e aumentare i tassi di sopravvivenza.