Come si forma il cancro cervicale?

Il cancro cervicale inizia con cambiamenti nelle cellule che rivestono la cervice, che è l’estremità inferiore e stretta dell’utero. La cervice collega l'utero alla vagina.

La maggior parte dei casi di cancro cervicale sono causati dall’infezione da papillomavirus umano (HPV). L'HPV è un virus comune che può essere trasmesso da una persona all'altra attraverso il contatto pelle a pelle. Esistono molti tipi diversi di HPV e alcuni tipi hanno maggiori probabilità di provocare il cancro rispetto ad altri.

Quando l’HPV infetta le cellule della cervice, può causare cambiamenti nel DNA delle cellule. Questi cambiamenti possono portare allo sviluppo di cellule anormali che potrebbero eventualmente trasformarsi in cancro. Il processo dall’infezione da HPV al cancro cervicale può richiedere molti anni.

Non tutte le donne infette da HPV svilupperanno il cancro cervicale. Esistono numerosi fattori che possono aumentare il rischio di una donna di sviluppare il cancro cervicale, tra cui:

* Avere un sistema immunitario indebolito

* Essere esposti ad alti livelli di estrogeni

* Avere una storia familiare di cancro cervicale

* Fumare

* Avere più partner sessuali

* Avere meno di 25 anni al momento del primo contagio con HPV

Uno screening regolare per il cancro della cervice può aiutare a individuare e trattare il cancro della cervice nelle sue fasi iniziali, quando è più curabile. I test di screening comprendono il Pap test e il test HPV.