Perché gli uomini con cirrosi epatica sviluppano la ginecomastia?

Gli uomini con cirrosi epatica sviluppano la ginecomastia a causa di diversi fattori che contribuiscono alla condizione:

1. Squilibrio ormonale:la cirrosi porta a una compromissione della funzionalità epatica, che interrompe l'equilibrio ormonale del corpo. Il fegato svolge un ruolo significativo nel metabolizzare e eliminare gli ormoni, compresi gli estrogeni. Nella cirrosi, la ridotta funzionalità epatica determina livelli elevati di estrogeni negli uomini, imitando l’ambiente ormonale delle donne. Questa dominanza di estrogeni può stimolare la crescita del tessuto mammario negli uomini, portando alla ginecomastia.

2. Aumento della produzione di estrogeni:insieme alla ridotta eliminazione degli estrogeni, la cirrosi può portare direttamente ad un aumento della produzione di estrogeni. Normalmente, il fegato metabolizza e scompone l’estradiolo, la forma primaria di estrogeno nei maschi. Con la funzionalità epatica compromessa, viene scomposto meno estradiolo, consentendone una maggiore circolazione nel sangue.

3. Diminuzione della produzione di testosterone:la cirrosi può anche influenzare la produzione di testosterone, il principale ormone sessuale maschile. Il fegato svolge un ruolo cruciale nella sintesi e nella regolazione del testosterone. Una funzionalità epatica compromessa può portare a una diminuzione dei livelli di testosterone, esacerbando ulteriormente lo squilibrio ormonale e contribuendo allo sviluppo della ginecomastia.

4. Metabolismo proteico alterato:il danno epatico nella cirrosi interrompe vari processi metabolici, compreso il metabolismo proteico. Una conseguenza è la ridotta produzione di globulina legante gli ormoni sessuali (SHBG), una proteina che si lega al testosterone e agli estrogeni nel sangue. Con livelli di SHBG più bassi, meno testosterone è strettamente legato, con conseguente meno testosterone disponibile per le sue funzioni fisiologiche. Ciò porta ad una maggiore quantità di testosterone libero disponibile per la conversione in estrogeni.

5. Resistenza all'insulina:la cirrosi è associata alla resistenza all'insulina, una condizione in cui le cellule del corpo diventano meno reattive agli effetti dell'insulina, un ormone essenziale per il metabolismo del glucosio. La resistenza all’insulina può influenzare indirettamente lo sviluppo della ginecomastia influenzando il metabolismo ormonale e contribuendo ad un aumento dei livelli di estrogeni.

La combinazione di livelli alterati di estrogeni e testosterone dovuti alla cirrosi epatica, insieme ai cambiamenti nel metabolismo proteico e alla resistenza all’insulina, crea un ambiente ormonale favorevole alla crescita del tessuto mammario, portando allo sviluppo della ginecomastia negli individui affetti.