Perché si verificano le metastasi?

La metastasi è la diffusione delle cellule tumorali dal loro sito primario ad altre parti del corpo. È la principale causa di morte per le persone affette da cancro.

Ci sono diversi passaggi coinvolti nella metastasi, tra cui:

- Invasione locale: Le cellule tumorali invadono innanzitutto il tessuto circostante e distruggono la normale architettura dell’organo.

- Intravasazione: Le cellule tumorali entrano quindi nel flusso sanguigno o nel sistema linfatico e viaggiano verso altre parti del corpo

- Stravaso: Le cellule tumorali escono dal flusso sanguigno o dal sistema linfatico e invadono il tessuto nel nuovo sito.

- Colonizzazione: Le cellule tumorali crescono e formano nuovi tumori nel nuovo sito.

La capacità delle cellule tumorali di metastatizzare dipende da una serie di fattori, tra cui:

- Il tipo di cancro: Alcuni tipi di cancro hanno maggiori probabilità di metastatizzare rispetto ad altri. Ad esempio, è noto che il cancro al seno, il cancro ai polmoni e il cancro al colon sono altamente metastatici.

- La posizione del tumore primario: I tumori che si verificano in organi vicini al flusso sanguigno o al sistema linfatico hanno maggiori probabilità di metastatizzare. Ad esempio, il cancro al polmone ha maggiori probabilità di metastatizzare rispetto al cancro al cervello.

- Lo stadio del cancro: I tumori diagnosticati in fase iniziale hanno meno probabilità di metastatizzare rispetto ai tumori diagnosticati in fase avanzata.

- Il sistema immunitario dell'individuo: Gli individui con un sistema immunitario forte hanno meno probabilità di sviluppare metastasi.

Gli scienziati stanno attualmente lavorando per sviluppare nuovi trattamenti in grado di prevenire o curare le metastasi. Alcuni dei trattamenti più promettenti includono:

- Terapia mirata: Questi farmaci agiscono bloccando le proteine ​​specifiche che consentono alle cellule tumorali di crescere e diffondersi. La terapia mirata viene spesso utilizzata per trattare i tumori avanzati.

- Immunoterapia: Questi farmaci agiscono aumentando la capacità del sistema immunitario di riconoscere e distruggere le cellule tumorali. L’immunoterapia viene spesso utilizzata per trattare pazienti con tumori avanzati che non hanno risposto ad altri trattamenti.