Salute e malattia
1. Produzione di enzimi pancreatici: Il pancreas è responsabile della produzione e della secrezione di numerosi enzimi digestivi che scompongono carboidrati, proteine e grassi nell'intestino tenue. Questi enzimi includono:
- Amilasi:scompone i carboidrati in zuccheri semplici.
- Lipasi:scompone i grassi in acidi grassi e glicerolo.
- Proteasi (come la trypsin e la chimotripsina):scompongono le proteine in peptidi e amminoacidi più piccoli.
2. Regolazione della secrezione enzimatica: Il pancreas secerne i suoi enzimi digestivi in risposta all'assunzione di cibo e ai segnali ormonali. Quando mangi, l'ormone colecistochinina (CCK) viene rilasciato dall'intestino tenue, stimolando il pancreas a produrre e rilasciare questi enzimi.
3. Produzione di ioni bicarbonato: Il pancreas svolge anche un ruolo cruciale nel neutralizzare il contenuto acido del chimo (cibo parzialmente digerito) che entra nell'intestino tenue dallo stomaco. Secerne ioni bicarbonato (HCO3-) che aiutano a creare un ambiente alcalino nell'intestino tenue. Questo ambiente alcalino è ottimale per l'attività degli enzimi pancreatici e favorisce l'assorbimento dei nutrienti.
4. Coinvolgimento nella regolazione del glucosio: Il pancreas è coinvolto nell’omeostasi del glucosio attraverso la produzione di due ormoni:
- Insulina:questo ormone aiuta ad abbassare i livelli di zucchero nel sangue facilitando l'assorbimento del glucosio nelle cellule.
- Glucagone:questo ormone aumenta i livelli di zucchero nel sangue stimolando la conversione del glicogeno (forma di glucosio immagazzinata) in glucosio nel fegato.
In sintesi, il pancreas svolge un ruolo fondamentale nella digestione producendo e secernendo enzimi digestivi che scompongono carboidrati, proteine e grassi e regolando il pH dell’intestino tenue. Inoltre, il suo coinvolgimento nella regolazione del glucosio contribuisce indirettamente all’assorbimento e all’utilizzo dei nutrienti durante la digestione.
Cancro del pancreas