Qual è la funzione dello stomaco?

Lo stomaco è un organo a forma di J che svolge un ruolo vitale nel sistema digestivo. La sua funzione principale è ricevere, immagazzinare ed elaborare il cibo prima di passarlo nell'intestino tenue. Ecco le principali funzioni dello stomaco:

1. Conservazione degli alimenti :Lo stomaco funge da deposito temporaneo per il cibo. Quando mangi, il cibo entra in bocca, viene masticato e poi deglutito. Il cibo ingerito viaggia lungo l'esofago ed entra nello stomaco, dove viene immagazzinato temporaneamente.

2. Miscelazione e zangolatura :I muscoli dello stomaco si contraggono e si rilassano in un processo chiamato peristalsi. Queste contrazioni aiutano a mescolare il cibo con i succhi digestivi prodotti dallo stomaco. Questa azione di miscelazione e agitazione scompone il cibo in particelle più piccole, aumentandone la superficie per una migliore digestione.

3. Secrezione di succhi gastrici :Lo stomaco produce e rilascia succhi gastrici fondamentali per la digestione del cibo. Questi succhi contengono acido cloridrico (HCl) e pepsina, un enzima che inizia la scomposizione delle proteine. L'HCl crea un ambiente acido che uccide i batteri nocivi e denatura le proteine, rendendole più accessibili alla pepsina.

4. Digestione delle proteine :La pepsina è il principale enzima responsabile della digestione delle proteine ​​nello stomaco. Suddivide le molecole proteiche in peptidi più piccoli. Tuttavia, la pepsina è attiva solo in un ambiente acido, da qui il ruolo dell’HCl.

5. Assorbimento :Le pareti dello stomaco contengono cellule specializzate in grado di assorbire determinati nutrienti, tra cui acqua, elettroliti e alcuni farmaci. Tuttavia, la maggior parte dell’assorbimento dei nutrienti avviene nell’intestino tenue.

6. Controllo del passaggio degli alimenti :Lo stomaco regola il passaggio del cibo nell'intestino tenue. Lo fa controllando l'apertura e la chiusura dello sfintere pilorico, una valvola muscolare situata all'estremità inferiore dello stomaco. Lo sfintere pilorico si apre per consentire al cibo parzialmente digerito, noto come chimo, di passare nell'intestino tenue, impedendo al contempo il reflusso del cibo.

7. Produzione di ormoni :Lo stomaco produce diversi ormoni che svolgono un ruolo nella digestione e nelle funzioni generali del corpo. Questi ormoni includono la gastrina, che stimola la secrezione del succo gastrico, e la grelina, che regola l'appetito.

In sintesi, lo stomaco funge da organo cruciale nel processo digestivo. Conserva il cibo, lo mescola con i succhi digestivi, scompone le proteine ​​e controlla il passaggio del cibo nell'intestino tenue. Inoltre, lo stomaco produce ormoni che regolano la digestione e l’appetito.