Qual è la funzione dello stomaco nell'uomo?

Lo stomaco ha diverse funzioni essenziali nel sistema digestivo umano:

1. Conservazione del cibo:lo stomaco funge da sito di deposito temporaneo per il cibo. Quando mangi, il cibo viaggia lungo l'esofago ed entra nello stomaco, che può espandersi per accogliere il cibo in entrata.

2. Digestione meccanica:dopo che il cibo è entrato nello stomaco, viene sottoposto a digestione meccanica. I muscoli dello stomaco si contraggono e si rilassano, agitando il cibo e mescolandolo con i succhi gastrici. Questo processo fisico aiuta a scomporre le particelle alimentari più grandi in particelle più piccole.

3. Digestione chimica:lo stomaco produce succhi gastrici che aiutano la digestione chimica del cibo. I succhi gastrici contengono acido cloridrico (HCl) e un enzima chiamato pepsina. L'HCl crea un ambiente acido che uccide la maggior parte dei microrganismi ingeriti e aiuta a scomporre le proteine ​​attivando la pepsina. La pepsina funziona meglio nell'ambiente acido dello stomaco e avvia il processo di scomposizione delle proteine ​​in catene peptidiche più piccole.

4. Assorbimento:mentre la maggior parte dell'assorbimento dei nutrienti avviene nell'intestino tenue, alcune sostanze possono essere assorbite direttamente dallo stomaco. Questi includono alcuni farmaci, acqua, alcol e alcuni minerali.

5. Controllo del passaggio del cibo:lo stomaco regola il passaggio del cibo nell'intestino tenue. I muscoli dello stomaco si contraggono periodicamente, spingendo il cibo parzialmente digerito (ora chiamato chimo) nell'intestino tenue. Il rilascio del chimo è regolato da una valvola chiamata sfintere pilorico, che si apre e si chiude per consentire il flusso controllato del chimo nella fase successiva della digestione.

6. Secrezione di ormoni:lo stomaco produce anche ormoni che svolgono un ruolo importante nella digestione e nella regolazione dell'appetito. Uno di questi ormoni è la gastrina, che stimola la produzione di succhi gastrici e migliora le contrazioni muscolari dello stomaco. Un altro ormone, la grelina, è coinvolto nella regolazione della fame e viene prodotto nello stomaco quando è vuoto.

Nel complesso, lo stomaco svolge un ruolo cruciale nella conservazione del cibo, nella digestione meccanica e chimica, nell’assorbimento, nel controllo del passaggio del cibo e nella regolazione della fame e della digestione attraverso la produzione di ormoni.