Cos'è il test di Draize?

Il test di Draize è una procedura di sperimentazione sugli animali utilizzata per valutare la tossicità acuta delle sostanze chimiche, in particolare il potenziale di causare irritazione o corrosione della pelle e degli occhi.

Sviluppato negli anni '40 da John H. Draize, un tossicologo della Food and Drug Administration (FDA), il test di Draize prevede l'applicazione di una sostanza di prova direttamente sulla pelle rasata o sugli occhi dei conigli.

Test di irritazione cutanea :Nel test di irritazione cutanea, la sostanza in esame viene applicata sulla pelle rasata dei conigli per un periodo specificato, generalmente quattro ore. Gli animali da laboratorio vengono osservati per rilevare segni di irritazione cutanea, come arrossamento, gonfiore e vesciche, per un periodo di diversi giorni. La gravità della reazione viene valutata in base a una scala standardizzata.

Test di irritazione oculare :Per il test di irritazione oculare, una goccia della sostanza in esame viene instillata nel sacco congiuntivale di un occhio di ciascun coniglio. Gli animali non vengono anestetizzati durante questa procedura e i loro occhi vengono tenuti aperti per evitare di sbattere le palpebre. Gli occhi vengono quindi esaminati a intervalli regolari per rilevare segni di irritazione, come arrossamento, gonfiore e danni alla cornea. Anche la gravità della reazione viene valutata utilizzando una scala standardizzata.

Il test di Draize è stato ampiamente criticato dai gruppi per il benessere degli animali e dagli scienziati per la sua intrinseca crudeltà verso gli animali. Le organizzazioni per i diritti degli animali sostengono che esistono metodi alternativi disponibili per valutare la tossicità chimica e che il test di Draize causa inutili sofferenze e angoscia agli animali.

Nonostante le critiche, il test di Draize rimane in uso in alcuni paesi e settori come requisito normativo per determinati prodotti, come cosmetici, detergenti domestici e prodotti chimici industriali. Tuttavia, vi è una tendenza crescente verso l'adozione di metodi di sperimentazione alternativi che non implicano l'uso di animali.

Metodi alternativi :I metodi alternativi per valutare la tossicità chimica includono test in vitro (di laboratorio) utilizzando cellule in coltura, modelli computazionali e tecniche di imaging avanzate. Questi metodi mirano a fornire informazioni affidabili sui potenziali pericoli delle sostanze chimiche senza la necessità di test sugli animali.

Il test di Draize continua a essere un argomento controverso e sono in corso sforzi da parte di varie parti interessate, tra cui organizzazioni per il benessere degli animali, ricercatori e autorità di regolamentazione, per trovare alternative praticabili ed etiche alla sperimentazione sugli animali nelle valutazioni della tossicità.