Se il cancro odia l’ossigeno, perché sembra diffondersi una volta iniziata l’operazione?

L’idea che il cancro odi l’ossigeno e si diffonda quando esposto ad esso è un’idea sbagliata. Mentre alcuni tipi di cellule tumorali possono crescere più velocemente in ambienti ipossici (a basso contenuto di ossigeno), la maggior parte dei tumori effettivamente prospera in presenza di ossigeno.

Durante l’intervento chirurgico, la distruzione dei tessuti e dei vasi sanguigni può portare al rilascio di fattori di crescita e mediatori dell’infiammazione che promuovono la proliferazione e la migrazione delle cellule tumorali. Ciò può comportare la comparsa di una maggiore diffusione del cancro dopo un'operazione. Tuttavia, è importante notare che ciò non significa che il cancro non fosse presente prima dell'intervento.

La diffusione del cancro è un processo complesso influenzato da vari fattori, tra cui il tipo di cancro, le mutazioni genetiche, l'angiogenesi (la formazione di nuovi vasi sanguigni) e la risposta del sistema immunitario. Sebbene i meccanismi esatti siano ancora in fase di studio, è generalmente noto che le cellule tumorali possono diffondersi attraverso il flusso sanguigno (metastasi ematogene) o il sistema linfatico (metastasi linfatiche).