In che modo il fumo di sigaretta provoca il cancro?

Il fumo di sigaretta contiene oltre 7.000 sostanze chimiche, molte delle quali sono note come cancerogene. Queste sostanze chimiche danneggiano il DNA, portando a mutazioni che possono causare il cancro.

Ecco alcuni dei principali motivi per cui il fumo di sigaretta provoca il cancro:

* Danno diretto al DNA: Molte delle sostanze chimiche presenti nel fumo di sigaretta sono agenti dannosi per il DNA. Ciò significa che possono alterare direttamente la struttura del DNA, portando a mutazioni che possono causare il cancro.

* Stress ossidativo: Il fumo di sigaretta produce radicali liberi, che sono molecole altamente reattive che possono danneggiare le cellule e il DNA. Lo stress ossidativo è stato collegato a una serie di malattie croniche, compreso il cancro.

* Infiammazione: Il fumo di sigaretta innesca l’infiammazione, che è una risposta naturale a lesioni o infezioni. Tuttavia, l’infiammazione cronica può danneggiare le cellule e il DNA ed è un fattore di rischio per molti tipi di cancro.

* Cambiamenti epigenetici: Il fumo di sigaretta può causare cambiamenti epigenetici, ovvero cambiamenti nel modo in cui i geni vengono espressi. Questi cambiamenti possono alterare la funzione dei geni e aumentare il rischio di cancro.

Oltre a questi meccanismi, il fumo di sigaretta compromette anche le difese naturali dell'organismo contro il cancro. Ad esempio, il fumo può danneggiare le ciglia che rivestono le vie respiratorie, che aiutano a eliminare muco e batteri. Il fumo può anche sopprimere il sistema immunitario, rendendolo meno efficace nel combattere le infezioni e le cellule tumorali.

Il rischio di cancro aumenta con il numero di sigarette fumate al giorno, con il numero di anni in cui una persona ha fumato e con l’età in cui una persona inizia a fumare. Smettere di fumare a qualsiasi età può ridurre il rischio di cancro e migliorare la salute generale.