Cos'è un polmone del libro?

I polmoni del libro sono organi respiratori presenti in alcune specie di aracnidi, come ragni, scorpioni e mietitori. Sono costituiti da una serie di foglioline o lamelle disposte come le pagine di un libro. Queste lamelle sono rivestite da una rete di vasi sanguigni e l'aria viene aspirata tra le lamelle mediante l'azione muscolare. L'ossigeno presente nell'aria si diffonde attraverso le pareti sottili dei vasi sanguigni e viene trasportato in tutto il corpo, mentre l'anidride carbonica si diffonde dai vasi sanguigni e viene espulsa attraverso gli spiracoli.

I polmoni del libro sono più efficienti nell’estrarre l’ossigeno dall’aria rispetto al sistema tracheale presente negli insetti, ma non sono altrettanto efficaci nel trasportare l’ossigeno in tutto il corpo. Di conseguenza, i polmoni del libro si trovano tipicamente negli animali che si muovono lentamente e che non richiedono un tasso metabolico elevato.

Gli scorpioni hanno quattro paia di polmoni a libro situati nel mesosoma, mentre i ragni hanno due paia di polmoni a libro situati nell'addome. I raccoglitori hanno solo un paio di polmoni a libro, che si trovano nell'opistosoma.

I polmoni del libro sono un adattamento importante per gli aracnidi che vivono sulla terra, poiché consentono loro di respirare aria. Senza i polmoni dei libri, questi animali non sarebbero in grado di sopravvivere fuori dall’acqua.