Salute e malattia
Gli agenti cancerogeni colpiscono il corpo danneggiando il DNA, il materiale ereditario nelle cellule. Il DNA contiene le istruzioni per produrre proteine e, quando viene danneggiato, le cellule possono iniziare a crescere senza controllo. Ciò può portare alla formazione di tumori, che possono essere benigni (non cancerosi) o maligni (cancerosi).
Esistono molti tipi diversi di agenti cancerogeni e possono entrare nell'organismo in vari modi. Alcuni agenti cancerogeni comuni includono:
*Sostanze chimiche nel fumo di tabacco
*Fibre di amianto
* Radiazione ultravioletta del sole
* Alcuni virus e batteri
* Alcuni prodotti chimici utilizzati nell'industria manifatturiera e nell'agricoltura
Gli agenti cancerogeni possono danneggiare il DNA in diversi modi. Un modo comune è formare legami covalenti con la molecola di DNA. Ciò può interrompere la normale struttura del DNA e impedirne la copiatura corretta. Un altro modo in cui gli agenti cancerogeni possono danneggiare il DNA è inducendo stress ossidativo. Questo è un processo che può danneggiare la molecola del DNA e altri componenti cellulari.
Gli effetti degli agenti cancerogeni sull'organismo possono variare a seconda del tipo di agente cancerogeno, della dose e della durata dell'esposizione. Alcuni agenti cancerogeni possono causare il cancro dopo una singola esposizione, mentre altri possono richiedere un’esposizione ripetuta per un lungo periodo di tempo. Il rischio di cancro dipende anche dalla composizione genetica di un individuo e dalla salute generale.
Ci sono una serie di cose che le persone possono fare per ridurre la loro esposizione agli agenti cancerogeni, tra cui:
* Evitare il fumo di tabacco
* Limitare l'esposizione alle fibre di amianto
* Evitare l'eccessiva esposizione al sole
* Vaccinarsi contro alcuni virus e batteri
* Prendere precauzioni quando si lavora con prodotti chimici
Riducendo l’esposizione agli agenti cancerogeni, le persone possono contribuire a ridurre il rischio di cancro.
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