Cosa significa il termine cancerogeno?

Il termine cancerogeno si riferisce a qualcosa in grado di provocare il cancro. Gli agenti cancerogeni sono sostanze o agenti che possono danneggiare il DNA delle cellule, portando a una crescita e divisione cellulare incontrollata, che può provocare la formazione di tumori e lo sviluppo del cancro.

L’esposizione ad agenti cancerogeni può avvenire attraverso varie fonti e vie, come ad esempio:

- Inalazione:respirare alcune sostanze chimiche, fibre di amianto o fumo contenente sostanze cancerogene.

- Ingestione:consumo di cibo o acqua contaminati con sostanze cancerogene.

- Contatto con la pelle:contatto con determinate sostanze chimiche o radiazioni attraverso la pelle.

- Iniezione:esposizione ad agenti cancerogeni attraverso iniezioni o procedure mediche.

Gli agenti cancerogeni possono essere trovati in varie forme, tra cui:

- Composti chimici:alcuni prodotti chimici utilizzati nei processi industriali, pesticidi, detergenti o cosmetici possono contenere agenti cancerogeni.

- Radiazioni:esposizione a radiazioni ionizzanti, come raggi X, raggi gamma o particelle emesse da materiali radioattivi.

- Infezioni virali:alcuni virus, come il papillomavirus umano (HPV) e il virus dell'epatite B (HBV), possono causare infezioni croniche che possono portare a determinati tipi di cancro.

Identificare e controllare l’esposizione agli agenti cancerogeni sono aspetti importanti della prevenzione del cancro. Le agenzie di regolamentazione e le organizzazioni sanitarie implementano varie misure per ridurre al minimo l'esposizione umana ad agenti cancerogeni noti e promuovere la consapevolezza pubblica sui loro rischi. L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) e altre organizzazioni sanitarie forniscono linee guida e raccomandazioni per ridurre l’esposizione ad agenti cancerogeni e promuovere strategie di prevenzione del cancro.