Perché si verificano gli effetti collaterali della chemioterapia?

Gli effetti collaterali della chemioterapia si verificano perché i farmaci chemioterapici prendono di mira le cellule che si dividono rapidamente, che includono cellule tumorali e cellule sane nel corpo. Questi effetti collaterali possono variare a seconda dei farmaci specifici utilizzati, ma alcuni degli effetti collaterali più comuni includono:

1. Mielosoppressione:i farmaci chemioterapici possono danneggiare il midollo osseo, portando a una diminuzione della produzione di cellule del sangue. Ciò può provocare anemia, basso numero di globuli bianchi (neutropenia) e basso numero di piastrine (trombocitopenia).

2. Perdita dei capelli (alopecia):molti farmaci chemioterapici prendono di mira le cellule che si dividono rapidamente, comprese quelle dei follicoli piliferi. Ciò può portare alla caduta dei capelli temporanea o permanente.

3. Effetti gastrointestinali:i farmaci chemioterapici possono irritare il rivestimento del tratto gastrointestinale, causando sintomi come nausea, vomito, diarrea e ulcere alla bocca.

4. Affaticamento:i farmaci chemioterapici possono causare estrema stanchezza e debolezza.

5. Cambiamenti della pelle:la chemioterapia può rendere la pelle secca, pruriginosa e sensibile. Può anche causare scolorimento della pelle o eruzioni cutanee.

6. Neurotossicità:alcuni farmaci chemioterapici possono danneggiare i nervi, causando sintomi come formicolio o intorpidimento alle mani e ai piedi, difficoltà a camminare e problemi di linguaggio.

7. Danno cardiaco (cardiotossicità):alcuni farmaci chemioterapici possono danneggiare le cellule del muscolo cardiaco, il che può portare a insufficienza cardiaca.

8. Danno renale (nefrotossicità):alcuni farmaci chemioterapici possono danneggiare le cellule renali e comprometterne la funzione.

È importante notare che non tutti coloro che si sottopongono alla chemioterapia sperimentano tutti questi effetti collaterali. La gravità degli effetti collaterali può anche variare da persona a persona. I medici monitorano attentamente i pazienti durante la chemioterapia e possono adattare i piani di trattamento secondo necessità per gestire e ridurre al minimo questi effetti collaterali.