Perché un monocito si chiama monocito?

I monociti sono così chiamati perché sono le cellule mononucleate del sangue periferico più grandi (PBMC). La parola "mono-" significa "singolo" e "cita" significa "cella", come in "mononucleare". Le cellule mononucleate sono cellule che hanno un singolo nucleo, al contrario delle cellule multinucleate che hanno più nuclei.

I monociti sono un tipo di globuli bianchi che vengono prodotti nel midollo osseo e circolano nel sangue. Fanno parte del sistema immunitario e aiutano a proteggere il corpo dalle infezioni. I monociti possono lasciare il flusso sanguigno ed entrare nei tessuti, dove si differenziano in macrofagi e cellule dendritiche. I macrofagi sono grandi cellule fagocitiche che inglobano e distruggono particelle estranee, come batteri e virus. Le cellule dendritiche sono cellule presentanti l'antigene che aiutano ad attivare le cellule T, importanti per l'immunità cellulo-mediata.