Cosa sono i neutrofili?

I neutrofili sono un tipo di globuli bianchi che sono una parte essenziale del sistema immunitario del corpo. Sono il tipo più abbondante di globuli bianchi, costituendo il 50-70% di tutti i globuli bianchi circolanti. I neutrofili vengono prodotti nel midollo osseo e poi rilasciati nel flusso sanguigno, dove circolano per circa 10-12 ore.

I neutrofili sono cellule fagocitiche, il che significa che inghiottiscono e distruggono particelle estranee, come batteri, virus e funghi. Rilasciano anche sostanze antimicrobiche, come le specie reattive dell’ossigeno (ROS) e peptidi antimicrobici, che aiutano a uccidere i microrganismi. Anche i neutrofili sono coinvolti nella risposta infiammatoria e possono produrre una varietà di citochine e chemochine che reclutano altre cellule immunitarie nel sito dell’infezione o della lesione.

I neutrofili sono essenziali per la difesa dell’organismo contro le infezioni e svolgono un ruolo in una varietà di malattie, tra cui polmonite, sepsi e cancro. Tuttavia, un’attività eccessiva dei neutrofili può anche portare a danni ai tessuti e infiammazioni e si ritiene che contribuisca allo sviluppo di malattie croniche come l’aterosclerosi e l’artrite.