Le cellule tumorali eliminano lo zucchero nel corpo?

Sì, le cellule tumorali si nutrono principalmente di glucosio (un tipo di zucchero) presente nel corpo, un fenomeno noto come glicolisi aerobica. Anche in presenza di ossigeno sufficiente, le cellule tumorali mostrano un elevato tasso di consumo e fermentazione del glucosio, indipendentemente dalla disponibilità di fonti energetiche alternative. Questo aumento dell’assorbimento di glucosio è una caratteristica del metabolismo del cancro noto come effetto Warburg.

Ecco alcuni punti chiave sulle cellule tumorali e sul metabolismo dello zucchero:

Dipendenza dal glucosio :Le cellule tumorali mostrano una forte preferenza per il glucosio come fonte di energia. Assorbono il glucosio dal flusso sanguigno a velocità significativamente più elevate rispetto alle cellule normali.

Glicolisi aerobica :A differenza della maggior parte delle cellule sane che si affidano principalmente alla fosforilazione ossidativa per la produzione di energia in presenza di ossigeno, le cellule tumorali subiscono la glicolisi aerobica. In questo processo, il glucosio viene convertito in lattato, anche in presenza di abbondante ossigeno.

Produzione di lattato :Come risultato della glicolisi aerobica, le cellule tumorali producono grandi quantità di lattato, che è un sottoprodotto della fermentazione del glucosio. Questa eccessiva produzione di lattato contribuisce all’ambiente acido spesso osservato nei tumori.

Proliferazione rapida :L'elevato consumo di glucosio e la produzione di lattato facilitano la rapida proliferazione e crescita delle cellule tumorali. Il glucosio fornisce elementi costitutivi essenziali per la sintesi di lipidi, nucleotidi e proteine ​​necessari per la crescita e la divisione cellulare.

Effetto Warburg :L'effetto Warburg si riferisce alla preferenza delle cellule tumorali per la glicolisi aerobica invece della fosforilazione ossidativa per la produzione di energia, indipendentemente dalla disponibilità di ossigeno. Questo fenomeno fu descritto per la prima volta da Otto Warburg all'inizio del XX secolo ed è considerato un segno distintivo del metabolismo del cancro.

Implicazioni nel trattamento del cancro :Le caratteristiche metaboliche uniche delle cellule tumorali hanno implicazioni significative nel trattamento del cancro. La comprensione del metabolismo delle cellule tumorali ha portato allo sviluppo di strategie terapeutiche mirate all’assorbimento del glucosio, alla glicolisi e ai percorsi correlati, offrendo nuove strade per la gestione e il trattamento del cancro.