Cosa significa basso numero di linfociti?

Un basso numero di linfociti, noto anche come linfocitopenia, si verifica quando il numero di linfociti nel sangue è inferiore al range normale. I linfociti sono un tipo di globuli bianchi che svolgono un ruolo vitale nel sistema immunitario del corpo, aiutando a proteggerlo da infezioni e malattie.

Un basso numero di linfociti può essere causato da varie condizioni mediche e fattori sottostanti, tra cui:

Infezioni:alcune infezioni, come quelle virali come morbillo, parotite e influenza, nonché infezioni batteriche come la tubercolosi, possono causare una diminuzione temporanea della conta dei linfociti.

Disturbi del sistema immunitario:le malattie autoimmuni, in cui il sistema immunitario del corpo attacca erroneamente i suoi tessuti, possono portare alla linfocitopenia. Gli esempi includono l'artrite reumatoide, il lupus e l'anemia emolitica autoimmune.

Disturbi del midollo osseo:le condizioni che colpiscono il midollo osseo, dove vengono prodotte le cellule del sangue, possono comportare una bassa conta dei linfociti. Questi disturbi includono leucemia, linfoma, anemia aplastica e sindromi mielodisplastiche.

Farmaci:alcuni farmaci, come i farmaci chemioterapici e i farmaci immunosoppressori utilizzati per prevenire il rigetto dell’organo dopo il trapianto, possono causare una diminuzione della conta dei linfociti.

HIV/AIDS:l’infezione da virus dell’immunodeficienza umana (HIV) danneggia il sistema immunitario, portando a un numero persistentemente basso di linfociti, in particolare di cellule T CD4+, che svolgono un ruolo fondamentale nella difesa immunitaria.

Carenze nutrizionali:una grave malnutrizione, in particolare carenze di vitamine come vitamina B12, vitamina C e acido folico, possono causare una riduzione della produzione di linfociti e un basso numero di linfociti.

Splenomegalia:una milza ingrossata (splenomegalia) può intrappolare e immagazzinare i linfociti, portando a una diminuzione della conta dei linfociti nel flusso sanguigno.

Radioterapia:il trattamento con radiazioni può influenzare la funzione del midollo osseo e ridurre temporaneamente la produzione di linfociti, con conseguente riduzione della conta dei linfociti.

Nella maggior parte dei casi, una bassa conta linfocitaria non è una condizione grave e può essere temporanea e risolversi quando la causa sottostante viene trattata o l’infezione o la malattia vengono risolte. Tuttavia, una conta linfocitaria persistentemente bassa, soprattutto se accompagnata da altri sintomi o segni di una condizione medica di base, richiede la valutazione e la gestione da parte di un operatore sanitario per determinare la causa e ricevere un trattamento adeguato.